Gin Jaune - Le Retour du Vieux Chaperon

Les gins vieillis – souvent appelés « vieillis en fût » ou « reposés en fût » – ne sont pas une nouveauté. À la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, le gin était conservé dans des fûts en bois, un moyen de transport plus économique que des contenants plus coûteux et fragiles.
Le chêne était utilisé pour sa robustesse et ses propriétés antibactériennes . En restant dans les fûts, le gin changeait de couleur et, à l'époque, on l'appelait souvent « Gin jaune » . Mais au-delà de son apparence, le gin prenait des arômes grâce aux fûts de chêne, ce qui l'adoucissait et lui conférait une note plus douce et légèrement épicée .

Le Single Bottle Act de 1861 a changé la donne : il a permis aux distillateurs de vendre du gin en bouteilles de verre pour la première fois, leur donnant ainsi un meilleur contrôle sur la couleur, la saveur et la qualité de leurs spiritueux une fois sortis de la distillerie. Dès lors, le gin vieilli en fût a pratiquement disparu jusqu'à la fin des années 2000, époque à laquelle l'essor du gin battait son plein aux États-Unis grâce à l' essor des distilleries artisanales et au renouveau de la culture des cocktails.

Maintenant, soyez indulgents avec moi, je vais changer de cap et vous raconter une petite anecdote sur le Bourbon (ne vous inquiétez pas, on reviendra au Gin avant que vous ne vous en rendiez compte). Le Bourbon doit être fabriqué aux États-Unis et vieillir en fûts de chêne neufs et carbonisés (notez le mot « neuf » , c'est important). Ainsi, lorsque la distillation artisanale est née du mouvement brassicole américain, les producteurs se sont concentrés sur l'expérimentation de nouvelles recettes et l'expérimentation de nouvelles méthodes.

Les producteurs de bourbon produisaient également d'autres spiritueux, comme le gin (on vous avait dit qu'on reviendrait), mais en raison de la classification et de la méthode de production du bourbon, de nombreux fûts de chêne carbonisés traînaient, ayant rempli leur fonction unique. Il ne fallut pas longtemps avant qu'une étincelle brillante n'ait l'idée de combiner les deux , et le gin vieilli en fûts renait.

Mais cette pratique ne se limite pas au Bourbon. Aujourd'hui, elle a été adoptée par les distillateurs du monde entier. Bien que les fûts d'ex-Bourbon soient toujours les plus utilisés, vous trouverez également sur le marché des Gins (et de plus en plus de Vodkas ) qui ont vieilli ou « reposé » dans des fûts de Cognac , de Scotch , de Seigle ou même de Sherry.

La principale différence entre les gins vieillis et les vins ou spiritueux autrefois conservés dans les fûts qu'ils ont adoptés réside dans le temps de repos de chacun. Le scotch, par exemple, doit légalement vieillir au moins trois ans et un jour, tandis que les gins vieillis sont généralement affinés en fûts pendant quelques mois avant d'être prêts. En effet, le gin ne peut pas modifier sa saveur, car il contient moins de congénères (c'est-à-dire des composés qui altèrent sa saveur) qu'un brandy , par exemple.

Voilà donc pour l'histoire, mais...

Avec toutes les saveurs botaniques du gin, sa couleur miel et ses notes boisées et vanillées, il peut être difficile de savoir quoi faire avec les gins vieillis, mais en vérité, c'est à vous de choisir. Dégustez-les purs ou sur glace , avec du tonic (nous vous suggérons un tonic moins sucré comme le Fever-Tree ou le Fentimans), ou laissez-les s'exprimer pleinement en les utilisant dans des cocktails .

Les notes plus douces des gins vieillis en font l'ingrédient parfait pour de nombreux cocktails classiques comme le Martinez .

Recette du cocktail Martinez :

50 ml de gin vieilli
20 ml de vermouth doux
10 ml de vermouth sec
5 ml de liqueur de marasquin
1 trait d'Angostura bitter

Versez tous les ingrédients dans un shaker rempli à moitié de glaçons. Remuez, puis filtrez dans un verre à martini glacé. Décorez d'un zeste d'orange.
Le vieillissement du gin lui confère de nombreuses saveurs propres à des spiritueux comme le bourbon, avec des notes douces et fumées de caramel, de chêne et de vanille . C'est pourquoi de nombreux cocktails utilisent le gin vieilli en remplacement du whisky dans des cocktails classiques revisités, comme l' Old Fashioned ou le Manhattan.

Nous avons sélectionné cinq des meilleures idées pour vous aider à démarrer. Dites-nous laquelle vous préférez dans les commentaires ci-dessous.

Élaboré en fûts de whisky écossais pendant seulement trois semaines, ce gin confère au gin une note poivrée, en plus de ses notes végétales dominantes de genièvre et de coriandre. Chaleureux et subtil, ce gin Hayman's est suffisamment onctueux pour être dégusté pur ou délicieux avec un soda au gingembre.

La distillerie australienne Four Pillars est connue pour ses versions de gin inhabituelles , allant de son Bloody Shiraz Gin (Dry Gin combiné avec des raisins Shiraz) au Spiced Negroni Gin (conçu pour être le meilleur gin dans un - oui, vous l'avez deviné - Negroni).

À ce jour, ils ont sorti sept lots du Chardonnay Barrel Gin, vieilli pendant un an . Avec ses notes d'agrumes, sa légère douceur et sa finale sèche, ce gin se déguste de préférence sur un gros glaçon, avec une goutte de miel et un brin de romarin. Un délice.

Fabriqué dans une distillerie de Chicago, ce gin vieillit jusqu'à 18 mois en fûts de chêne américain neufs , puis affiné en fûts de bourbon et de seigle usagés . Sans surprise, le gin Few Barrel Aged présente des notes prononcées de bois et de fenouil, ainsi que des saveurs vanillées et épicées. Idéal pour les cocktails américains classiques, essayez-le dans un Negroni ou un Martinez.