Vous êtes-vous déjà demandé comment est fabriqué le single malt américain ?

Créer un nouveau type de whisky aux États-Unis comporte son lot de défis. Certes, nous produisons beaucoup de whisky ici, mais avec le remplacement de la nouvelle catégorie de single malt américain, je me suis demandé ce qu'il fallait pour produire ce style de whisky relativement différent dans un endroit réputé pour ses deux principaux styles de whisky :le bourbon et le whisky du Tennessee.

La plupart des gens connaissent le whisky écossais Single Malt , mais le Single Malt américain aspire à constituer une catégorie à part entière. Selon l' American Single Malt Whiskey Commission , les normes d'identité proposées pour cette catégorie actuellement non reconnue sont les suivantes :
- Fabriqué à partir d'orge 100 % maltée
- Entièrement distillé dans une seule distillerie
- Purée, distillée et affinée aux États-Unis d'Amérique
- Vieilli en fûts de chêne d'une capacité ne dépassant pas 700 litres
- Distillé à 160 °C maximum (US)
- Preuve (80 % d'alcool par volume)
- Mis en bouteille à 80 degrés (US) ou plus (40 % d'alcool par volume)

Ceci diffère des normes d'identité du Bourbon, du Tennessee Whiskey et du Straight Rye Whiskey sur plusieurs points importants. Tout d'abord, un seul grain est autorisé . Bien que le Bourbon puisse être fabriqué à partir de maïs à 100 %, ce n'est généralement pas le cas et, plus important encore, il suffit qu'il contienne un moût de toutes les céréales, dont au moins 51 % de maïs.

Deuxièmement, le bourbon et les autres whiskeys américains purs ne sont pas tenus d'être distillés dans une seule distillerie, sauf s'ils sont mis en bouteille sous douane. Troisièmement, il existe une réglementation importante concernant la taille des fûts, et non seulement le bourbon n'est pas soumis à cette réglementation, mais il ne nécessite qu'un contenant.

Enfin, il ne semble pas exister de réglementation concernant l'ajout d'arômes ou de colorants , tandis que le Bourbon est soumis à l'obligation d'ajouter uniquement de l'eau pure pour ajuster son degré alcoolique. Il convient toutefois de noter qu'il s'agit d'une proposition de réglementation pour une toute nouvelle catégorie de spiritueux dans les normes d'identité du TTB, et qu'il n'existe actuellement aucune réglementation concernant cette catégorie, hormis la réglementation générale relative au Straight Whiskey.

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À la distillerie Copper Fox en Virginie, le fondateur Rick Wasmund a transformé son amour des feux de camp et des grillades au bois en une idée innovante.

Après un stage à la distillerie Bowmore en Écosse, où il dormait dans la grange tout en apprenant l'art du travail à l'aire de maltage , Wasmund eut une idée : et si, au lieu de la tourbe, il utilisait différents types de bois fruitiers pour le maltage de son orge ?

La recherche d'une saveur inédite a poussé Wassmund à construire la première malterie de distillerie aux États-Unis depuis la Prohibition. L'idée était de créer un profil aromatique totalement nouveau, introuvable ailleurs.

Nous avons construit notre propre malterie et notre propre four afin de pouvoir innover et proposer des profils de saveurs de whisky uniques.

« Nous avons construit notre propre malterie et notre propre four afin de pouvoir innover et proposer des whiskys aux saveurs uniques », explique Cheryl Wasmund Targos , sœur de Rick Wasmund et directrice des ventes et du marketing de la distillerie Copper Fox. « L'avantage est que nous pouvons contrôler l'intégralité du processus en interne, du grain à la bouteille. Outre le maltage et le touraillage de nos grains pour nos whiskies, nous collaborons également avec les brasseurs locaux pour leur fournir des malts spéciaux. »

« Nous avons été la première distillerie au monde à utiliser des bois fruitiers , comme le pommier, le cerisier et le pêcher, pour le fumage au four, contrairement aux autres whiskys single malt qui n'utilisent ni fumée ni fumée tourbée », poursuit-elle. « Outre cette innovation dans le processus de touraillage, nous avons également un procédé de vieillissement exclusif en deux fûts , où nous utilisons également du bois fruitier (pommier ou pêcher) et du chêne. »

Malgré les différences de production entre les whiskeys single malt américains , il s'agit essentiellement de whiskeys de grain, et comme l'orge maltée est utilisée dans la plupart des bourbons que vous achetez, les ingrédients sont déjà disponibles. Cela dit, la production présente encore quelques difficultés, selon au moins un distillateur.