Bourbon : le guide du débutant

Le bourbon est aussi américain que la tarte aux pommes. Sérieusement, une loi du Congrès l'a même qualifié de « spiritueux autochtone de l'Amérique ». Fabriqué aux États-Unis depuis des siècles, il a survécu à la guerre de Sécession, à la Prohibition, aux deux guerres mondiales et à l'essor de la vodka .

Vous souhaitez en savoir plus sur le Bourbon ? Voici toutes les réponses à vos questions sur le Bourbon, notamment son origine, son histoire, ses différences de saveurs et même des conseils pour le déguster.

Lisez l’article ci-dessous et devenez un expert du Bourbon en un rien de temps.

Dans cet article, vous trouverez :

• Qu'est-ce que le Bourbon
• Le Bourbon peut-il être fabriqué uniquement dans le Kentucky ?
• Le whisky du Tennessee est-il du bourbon ?
• Qu'est-ce que le whisky de maïs ?
• Le Bourbon est-il du whisky de seigle ?
• Quel est le goût du Bourbon ?
• Histoire des Bourbons
• Comment boire du Bourbon
• Les meilleurs cocktails Bourbon

Commençons par les bases . Tous les bourbons sont des whiskeys, mais tous les whiskeys ne sont pas des bourbons. En fait, le gouvernement fédéral des États-Unis impose toute une série d'exigences à un whiskey pour être appelé bourbon :

• La pâte (les grains à partir desquels le whisky est fabriqué) doit contenir au moins 51 pour cent de maïs , le reste étant généralement de l'orge maltée, du seigle et/ou du blé.
  
• Aucun ajout d'arôme, de colorant ou d'additif n'est autorisé. Vous pouvez seulement ajouter de l'eau.
  
• Il doit être distillé à une force ne dépassant pas 80 pour cent ABV (160 degrés) , mis en fût pour le vieillissement à une force ne dépassant pas 62,5 pour cent ABV (125 degrés) et mis en bouteille à un minimum de 40 pour cent ABV (80 degrés) .
  
• Pour être appelé Bourbon, le spiritueux doit être vieilli et il doit être vieilli dans un tout nouveau fût de chêne carbonisé , ce qui donne au whisky ses notes caractéristiques de vanille et d'épices à pâtisserie.
  
• Pour être appelé Bourbon pur, la liqueur doit être vieillie pendant au moins 2 ans .
  
• Le bourbon doit être produit aux États-Unis.

Regardez la vidéo pour voir les 5 choses que les gens recherchent le plus souvent sur Google à propos de Bourbon.

Le bourbon peut être produit partout aux États-Unis, et des distilleries à travers le pays produisent désormais du whisky. Cependant, les distilleries du Kentucky produisent encore la grande majorité de la production mondiale de bourbon. L'État possède une combinaison unique d'histoire et de climat (étés chauds et hivers froids), ce qui explique pourquoi le Kentucky est devenu le berceau de l'industrie du bourbon.

Il existe quelques proches parents du Bourbon qui méritent d'être mentionnés ici.

Le whisky du Tennessee est incroyablement similaire au bourbon. En fait, les distillateurs du Tennessee pourraient étiqueter leur whisky « bourbon » s'ils le souhaitaient, et c'est ce qu'a récemment fait George Dickel . En général, la principale différence citée par les distillateurs du Tennessee réside dans le fait que leur whisky est filtré sur charbon de bois avant vieillissement, un procédé appelé « Lincoln County Process » .

Le résultat final est plus onctueux, car le charbon élimine les impuretés du spiritueux. Bien que la plupart des marques de bourbon ne filtrent pas leur whisky au charbon, elles pourraient certainement ajouter cette étape à leur processus de production.

Le whisky de maïs est également très similaire au bourbon, mais comme son nom l'indique, il contient encore plus de maïs dans sa pâte. La réglementation fédérale américaine exige que le bourbon soit élaboré à partir d'au moins 51 % de maïs, tandis que le whisky de maïs doit en contenir au moins 80 % .

Une autre différence majeure réside dans le fait que le bourbon doit être vieilli dans un fût de chêne carbonisé n'ayant jamais servi, tandis que le whisky de maïs n'a pas besoin de vieillir du tout. Cependant, si un producteur de whisky de maïs souhaite faire vieillir son spiritueux, il peut le faire dans un fût neuf, non carbonisé ou usagé, ce qui est également très différent des règles de fabrication du bourbon.

Enfin et surtout, de nombreux distillateurs américains produisent du Rye Whiskey , qui mérite son propre coin de votre armoire à liqueurs.

Pour qu'un whisky soit appelé Rye aux États-Unis, il doit être composé d'au moins 51 % de grains de seigle et vieilli en fût de chêne neuf et carbonisé. Le seigle a tendance à offrir des saveurs intenses et prononcées, notamment très épicées. Son profil aromatique le rend particulièrement adapté aux cocktails classiques, comme le Manhattan , le Sazerac et l'Old-Fashioned .

Pour une boisson aussi simple que le Bourbon, on trouve un nombre étonnamment élevé de variations de saveurs entre les différentes bouteilles en rayon. Celles-ci vont des notes florales et fruitées aux notes épicées et sèches, avec une multitude de notes intermédiaires.

Voici une liste des notes gustatives courantes et de leurs causes :

Le bourbon est souvent caractérisé par sa douceur, ses notes de vanille , de caramel , de crème anglaise , de caramel écossais, de pâte d'amande , d'érable , de miel ou de chocolat . Ce goût est généralement dû aux arômes que le spiritueux acquiert grâce au fût de chêne carbonisé dans lequel il vieillit.

Nous vous suggérons d'essayer ces Bourbons : Maker's Mark , Evan Williams .

Parfois, en dégustant un bourbon, on le trouve « chaud » ou « épicé ». Cette sensation peut être provoquée par des whiskies à fort degré d'alcool , comme 90 % et plus. Il se peut aussi que le bourbon contienne un pourcentage élevé de seigle dans son moût, ce qui confère au whisky final une note plus épicée.

Nous vous suggérons d'essayer ces Bourbons : Old Grand-Dad , Basil Hayden .

Les saveurs florales, comme le chèvrefeuille ou les pétales de rose , peuvent parfois accompagner des notes fruitées ou herbacées et sont le produit de la levure utilisée pour démarrer le processus de fermentation.

Nous vous suggérons d'essayer ces Bourbons : Four Roses Small Batch , Woodford Reserve .

On retrouve souvent dans le bourbon des notes d'épices à pâtisserie comme la muscade , la cannelle , le piment de la Jamaïque et l'anis . Ces notes peuvent provenir des grains contenus dans le moût, du processus de fermentation ou du fût utilisé pour le vieillissement.

Nous vous suggérons d'essayer ces Bourbons : Buffalo Trace , Ezra Brooks.

Plus le bourbon repose en fût, plus il puise ses arômes dans le bois. L'amande , la noix , le cèdre , la noix de pécan et le chêne sont des arômes familiers dérivés du chêne. Mais les bourbons peuvent aussi dégager des notes tanniques comme le thé noir ou de riches notes de cuir et de tabac .

Nous vous suggérons d'essayer ces Bourbons : Elijah Craig Small Batch , Jim Beam Black

Ces bourbons ont davantage de saveur grâce aux grains de base . On y retrouve des notes de céréales chaudes ou de pain de maïs .

Nous vous suggérons d'essayer ces Bourbons : Very Old Barton , Basil Hayden's

Prêt à mettre vos connaissances en pratique ? Consultez notre liste complète des meilleurs bourbons à déguster en 2022, par catégorie et profil aromatique.

Il existe de nombreuses théories sur qui et où le Bourbon a été fabriqué pour la première fois aux États-Unis. Certains attribuent sa production à l' immigration de 1,5 million de personnes venues d'Écosse dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, qui, bien sûr, ont apporté avec elles des connaissances en matière de distillation.

Quelles que soient ses origines, le bourbon a traversé de nombreux hauts et bas et a véritablement connu son essor dans la seconde moitié du XXe siècle. Malheureusement, un nouveau déclin s'annonçait, les jeunes hippies refusant tout ce que leurs parents aimaient.

À la fin du XXe siècle, un nouvel âge d'or du Bourbon a commencé, lancé par des expressions en petits lots et l'innovation.

Mais ce n'est là qu'une goutte de la riche histoire de Bourbon - cliquez ici pour lire l'histoire complète de Bourbon et découvrir quelles sont les étapes majeures qui ont façonné Bourbon tel que nous le connaissons aujourd'hui.

Bourbon a non seulement une histoire complexe, mais il a également façonné l'histoire des États-Unis. Regardez la vidéo ci-dessous pour savoir pourquoi.

Le bourbon est si simple, et pourtant si complexe ! Pour une expérience optimale et explorer toutes les saveurs du bourbon, nous vous conseillons de suivre ces conseils pour bien le déguster.

1. Pour révéler les caractéristiques naturelles du spiritueux, servez-le pur (c'est-à-dire sans eau ni glaçons). Utilisez un verre Glencairn ou un autre verre tulipe pour un résultat optimal. Perplexe ? Découvrez le verre et la température idéale pour servir le Bourbon .
   
2. Pour une boisson rafraîchissante, vous pouvez également déguster du Bourbon sur glace, autrement dit « on the rocks », dans un verre à whisky ou un verre à whisky. Conseil de pro : utilisez de gros cubes ou des sphères. Ils fondent plus lentement, ce qui permet au Bourbon de refroidir, mais d'être moins dilué.
   
3. De nombreux bourbons sont mis en bouteille à l'état brut, ce qui est assez puissant. Il est donc conseillé d'ajouter un peu d'eau pour réduire le degré d'alcool. Cela permettra de libérer certaines saveurs. Si vous pensez avoir abusé de l'eau, ajoutez simplement plus de bourbon.

Envie d'en savoir plus ? Lisez le guide complet de Flaviar sur la dégustation du bourbon .

Si vous souhaitez faire passer votre expérience de dégustation au niveau supérieur, lisez notre guide pratique pour la dégustation du whisky .

Certains diront que le Bourbon ne doit être bu que pur, mais il fonctionne également très bien dans les cocktails.

Voici quelques-uns de nos cocktails Bourbon préférés que vous devriez essayer :

• Manhattan : Un délicieux mélange de bourbon, de vermouth et de bitter. Cliquez pour plus de détails et la recette.
• Old-Fashioned : Le cocktail le plus classique, dans lequel on mélange du bourbon avec du sucre, de l'eau et des bitters. Cliquez pour plus de détails et la recette.
• Mint Julep : la boisson officielle du Kentucky Derby, idéale pour les journées (et les nuits) chaudes. Cliquez pour plus de détails et la recette.
• Highball : Bien que ce cocktail ne nécessite que deux ingrédients, du bourbon et de l'eau gazeuse, il a le goût d'un cocktail complexe. Cliquez pour plus de détails et la recette.
• Hot Toddy : Le bourbon est idéal pour ce classique réconfortant d'hiver. Cliquez pour plus de détails et la recette.

Félicitations, vous avez franchi le premier niveau de votre aventure de découverte du Bourbon . Vous méritez bien un verre ! Mais si vous souhaitez en savoir plus sur le Bourbon, voici d'autres articles intéressants qui vous aideront à approfondir vos connaissances. Santé !

- 7 choses que les gens recherchent (secrètement) sur Google à propos du Bourbon
- Quelle est la différence entre le Bourbon et le Scotch Whisky
- Comment le vieillissement du Bourbon en fûts de chêne affecte son profil aromatique
- 50 termes que tout amateur de spiritueux devrait connaître