Bourbon Chat avec le propriétaire de bar le plus cool du Kentucky

Vous n'êtes pas sûr que le bourbon soit votre boisson préférée ? Eh bien, une seule visite dans un bar très spécial vous convaincra.

Matthew Landan est propriétaire du Haymarket Whiskey Bar , l'un des meilleurs et des plus originaux (ils proposent des jeux vidéo !) bars à bourbon, situé à Louisville, dans le Kentucky, où la concurrence est rude. Nous l'avons rencontré pour connaître les secrets d'un bon bourbon et obtenir les meilleurs conseils pour débuter avec ce breuvage divin.

Comme pour tout ce qui touche au goût, il n'y a pas de bon ou de mauvais. Il n'existe pas de « meilleur » Bourbon, seulement des Bourbons plus chers. De plus, aucune grande distillerie ne produit de « mauvais » Bourbon aujourd'hui.

Il y a trois choses que j'aime regarder lorsque je discute de la valeur d'un whisky :

→ Tout d'abord, c'est une question de goût. C'est simplement ce que votre palais demande et trouve accessible. Certains l'aiment plus sucré, d'autres plus épicé. Certains apprécient davantage les notes de chêne, d'autres les arômes de céréales.

→ Deuxièmement, l'âge du bourbon. En général, un bourbon vieilli plus longtemps est meilleur, mais je trouve que tout bourbon de plus de 15 ans est « trop vieux » et trop boisé. Ma préférence va aux bourbons de 6 à 15 ans ; je considère que ce bourbon offre généralement le meilleur équilibre et le meilleur rapport qualité-prix. Par exemple, Heaven Hill 6 ans en bouteille sous douane ou Elijah Craig 12 ans.

→ Troisièmement, il y a le degré d'alcool : il s'agit de la quantité d'alcool contenue dans le whisky. En général, tout whisky titrant plus de 120 degrés présente de fortes saveurs alcoolisées qui masquent celles du fût de chêne et du grain. Les amateurs y ajoutent souvent de l'eau ou des glaçons.

Les Bourbons en fût sont actuellement très demandés, car ils sont considérés comme une expression plus authentique du whisky par rapport à une mise en bouteille diluée à 80, 90 ou même 100 degrés.

Lorsque vous dégustez un bourbon, commencez par le remuer dans votre bouche pour vous préparer à sa saveur. Il faut qu'il se répande sur tout votre palais. Soyez patient. Sirotez-le, ne l'avalez pas d'un trait.

Pour les débutants, il est préférable de commencer par un bourbon à faible degré d'alcool . L'un de mes préférés est le Basil Hayden , à 80 degrés d'alcool. Si vous êtes un buveur plus expérimenté, vous pouvez passer aux whiskies à degré d'alcool plus élevé.

Les cocktails sont également parfaits pour les débutants, surtout s'ils ne sont pas habitués aux fortes caractéristiques gustatives du whisky Bourbon.

De nos jours, beaucoup de gens découvrent les bourbons grâce aux whiskies aromatisés . Ces whiskies n'ont pas très bonne réputation auprès des amateurs de bourbon, mais ils permettent de faire découvrir le bourbon aux non-buveurs de whisky. J'en garde donc aussi au bar.

Le bourbon est un spiritueux incroyablement polyvalent ; il accompagne à merveille les hamburgers, les pizzas et, bien sûr, le barbecue. Il est également délicieux avec le prosciutto et les jambons de campagne ; la salinité de la viande se marie parfaitement aux saveurs sucrées-épicées du bourbon.

J'aime aussi associer le Bourbon à la cuisine mexicaine , notamment aux tacos aux tortillas de maïs. J'accompagne mes tacos d'un Bourbon riche en maïs, comme le Buffalo Trace, même si, par définition, ils contiennent tous au moins 51 % de maïs dans leur purée. Un Bourbon plus riche en seigle, je l'associerais à un sandwich au pain de seigle façon charcuterie new-yorkaise. Les whiskies se marient parfaitement avec les pains dont ils sont faits !

Matthew est l'une des personnes les plus sympathiques que nous ayons jamais rencontrées et le Haymarket Whiskey Bar est un incontournable du Kentucky, pour son « caractère avec un grand C ». Il a également été nommé l'un des 55 meilleurs bars à bourbon d'Amérique par The Bourbon Review et l'un des 22 meilleurs bars à whisky d'Amérique par Thrilist : « Ce qui les distingue des palais à bourbon classiques du Kentucky, c'est l'ambiance : musique live quatre soirs par semaine, flipper Doctor Who, jukebox vintage empilé et salle de jeux Centipede ».