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Makers United : Rencontrez les distillateurs derrière le Bourbon
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Temps de lecture 6 min
Vous avez donc rencontré Corn Trooper , notre tout premier Bourbon original, apprenez maintenant à connaître les plus grands acteurs du Craft derrière le mélange…
7 États, 7 distilleries, 7 personnalités. Ce sont les piliers de Corn Trooper qui ont permis à notre rêve de whisky de devenir réalité : créer une union 100 % américaine de whiskeys artisanaux Straight Bourbon. Nous avons rassemblé une multitude de fûts spéciaux, mariés et vieillis au cours de notre périple à travers les États, afin de trouver le bourbon idéal pour votre verre. Nous avons parcouru les États-Unis, dégustant chaque Straight Bourbon capable de capturer l'essence de chaque provenance.
De Washington, Colorado, Texas et Caroline du Sud au Kentucky, Michigan et New York, chaque État possède un caractère unique. Corn Trooper rend hommage au terroir de chaque État, et pour conclure, notre cofondatrice et maître assembleur Grisa Soba a dirigé une savoureuse symphonie de sept whiskies distincts provenant de sept distilleries artisanales du pays.
Le Corn Trooper 2020 United Craft Bourbon est une ode à l'esprit américain. Pour nous, c'est autant un whisky incroyable qu'une carte des souvenirs et de l'Amérique elle-même. Alors, faites vos valises et faites le plein ! C'est l'heure de la visite de la distillerie.
1. Premier arrêt Oola : les rois du maïs
Cette distillerie de Seattle doit son nom au berger allemand de son fondateur qui était, selon Kirby Kallas-Lewis, le plus grand berger allemand ayant jamais vécu (désolé, chers propriétaires de chiens, c'est un fait incontestable et totalement impartial).
Toute leur gamme (qui comprend du whisky Bourbon, du gin et de la vodka ) est créée à partir de céréales provenant d' une seule ferme biologique de l'est de Washington.
Pour Kirby, la distillation est l'apogée de l' exquisité. Selon ses propres mots : « J'ai grandi dans le Midwest, l'épicentre du maïs ! Le maïs lui-même est magistral, créant un équilibre parfait entre sucré et salé. L'opportunité de distiller l'essence de cet équilibre dans un spiritueux était à la fois un défi et un objectif. Je suis tellement enthousiaste et confiant quant aux résultats de ces 13 années passées à repousser les limites ! »
L'ingrédient principal était incontournable, et OOLA n'a pas déçu, avec sa forte teneur en maïs. En serpentant sur l'I-70 à travers le Far West, vous apercevrez les sources magiques de Glenwood Springs et le majestueux parc national de Yellowstone , en route vers notre prochaine destination.
2. Prochain arrêt : la distillerie Breckenridge
Après 2 100 kilomètres et 1 200 minutes de marche, nous voilà arrivés à Breckenridge, la plus haute distillerie du monde. Si vous sentez une odeur étrange dans l'air, pas d'inquiétude, c'est légal ! Fondée en 2008 par Bryan Nolt, ancien médecin et distillateur, cette distillerie se trouve à une altitude vertigineuse de 2 900 mètres. Elle est littéralement au sommet du monde des spiritueux.
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Leur gamme illustre parfaitement le potentiel des distilleries artisanales. Depuis sa création, la distillerie Breckenridge est devenue un acteur incontournable du secteur grâce à ses whiskies, vodkas, gins et rhums salués par la critique. Malgré ses nombreux prix, le whisky reste au cœur de leur passion, faisant de Corn Trooper un partenaire idéal.
« L'idée de parcourir les États-Unis pour dénicher les bourbons les plus exceptionnels et de les réunir pour un assemblage ultime, plutôt que de les concurrencer, est précisément la raison pour laquelle j'aime ce secteur. Nous sommes tous passionnés par notre métier de producteurs de bourbon, et ce sera passionnant de voir les différentes nuances de nos produits s'assembler pour créer un produit unique et une collaboration », déclare Hans Stafsholt, distillateur en chef chez Breckenridge.
De Breckenridge, nous rejoindrons l'US285 et nous arrêterons au parc national de Great Sand Dunes avant de reprendre l'I-25 à Walsenburg en route vers notre prochaine grande étape : le Texas.
3. Balcones Distilling : petit lot, grande saveur
À mi-chemin entre Dallas et Austin, une petite distillerie s'affaire à distiller certains des meilleurs spiritueux du pays grâce à deux alambics artisanaux qui produisent une gamme de whiskies et de rhums primés à plus de 140 reprises. Bienvenue à la distillerie Balcones .
Cette distillerie n'est peut-être pas aussi grande que toutes les autres au Texas, mais malgré sa taille réduite, elle compense largement par ses saveurs. Ce rêve de distillation est né de la passion de créer un véritable single malt texan, respectant les traditions de distillation propres à l'État. Quel en a été le résultat ? Un spiritueux intemporel qui redonne vie à des siècles de tradition distillatoire grâce à des techniques classiques et des ingrédients adaptés aux saveurs du Nouveau Monde.
« Nous sommes ravis de collaborer sur un projet aussi original et authentique. C'est un honneur de faire partie d'une union aussi unique », déclare M. Erik Allen, directeur de la distillerie.
Maintenant, vous devrez vous accrocher et mettre de bons morceaux de road trip, alors que nous traversons Ol' Man River et traversons quatre États énormes : la Louisiane, le Mississippi, l'Alabama et la Géorgie avant d'atteindre le prochain membre de notre famille Corn Trooper.
4. High Wire Distilling Co : fabriqué à la main avec humilité
En progressant vers le sud, vous remarquerez un léger changement de dialecte… et de whisky. Situé au cœur historique de la Caroline du Sud, High Wire est réputé pour sa créativité et sa cuisine.
Ces gens sont en pleine forme et leur approche révolutionnaire de la distillation apporte exactement le dynamisme dont Corn Trooper avait besoin. High Wire incarne l'artisanat d'art, utilisant uniquement les meilleurs ingrédients. Leur gamme colorée de spiritueux, aussi uniques que savoureux, est distillée en lots dans un alambic en cuivre allemand martelé à la main, offrant un spiritueux du Sud somptueux et de grande qualité.
Lorsque nous avons présenté l'idée du Corn Trooper à notre équipe, Scott Blackwell et Ann Marshall, ils ont déclaré : « Nous adorons l'idée que notre whisky soit associé à d'autres whiskies artisanaux de premier ordre pour cette offre unique en son genre ! »
Il est temps de faire un arrêt rapide...
Pendant que vous sautez et vous dégourdissez les jambes, voici quelques petits morceaux de sagesse Bourbon :
1. Contrairement à ce que l'on croit, le Bourbon n'a pas besoin d'être fabriqué dans le Kentucky, mais selon la Kentucky Distillers Association, l'État produit 95 % de l'approvisionnement mondial (ce qui contribue à cette idée fausse).
2. Bourbon doit son nom à la Maison de Bourbon, une puissante dynastie française.
3. Les barils de bourbon sont plus nombreux que les humains dans le Kentucky (il y a désormais presque deux barils pour chaque personne vivant dans le Kentucky).
4. Une fois que les fûts ont été utilisés une fois, ils ne peuvent plus être utilisés pour le Bourbon et sont souvent recyclés pour être utilisés pour le vieillissement du Scotch.
5. Hartfield & Co. : Le cœur du Kentucky
Bordé par l'Ohio au nord et les Appalaches à l'est, le Kentucky est sans conteste la patrie du bourbon. Corn Trooper ne serait pas complet sans le jus de l'épicentre du bourbon, et ce distillateur du Kentucky s'appuie sur un siècle de savoir-faire et d'expérience.
Hartfield & Co. doit son nom à une branche de la famille d'Andrew qui remonte à l'Allemagne des années 1700 et Andrew Buchanan, le cofondateur de la distillerie, a ramené le Bourbon dans le comté de Bourbon pour la première fois depuis 1919.
Ils ont revisité la recette traditionnelle du Bourbon, en augmentant le pourcentage d'orge maltée (19 %). Buchanan considère la collaboration avec Corn Trooper comme bénéfique pour la croissance du secteur artisanal : « La collaboration est essentielle à la croissance que nous avons constatée dans le secteur artisanal. Participer à un projet comme celui-ci et figurer parmi les distilleries que j'admirais à mes débuts est une grande leçon d'humilité », déclare M. Buchanan.
Ensuite, nous quittons Derby Country et traversons les frontières des États, à travers l'État de Buckeye pour atteindre notre prochaine distillerie.
6. New Holland Brewing : au départ, c'était la bière, et maintenant ils sont là
La prochaine étape de notre voyage est la région des Grands Lacs. Il y a plus de 20 ans, dans le Michigan, deux camarades de fac passionnés de bière (surprenant !) ont décidé de révolutionner les saveurs et d'enrichir la vie de ceux qui nous entourent.
En 2005, New Holland Brewing a fait un petit détour pour produire sa deuxième création : les spiritueux artisanaux. La bière reste la base de toute leur production, mais elle a évolué pour devenir une distillerie artisanale proposant des expressions uniques, dont son propre bourbon signature, vieilli en fût de bière (bien sûr).