Comment le gin est-il fabriqué et comment est-il distillé ?

Avant d'aborder les aspects techniques de la fabrication du gin , il est important de définir ce qu'est le gin, comment il est élaboré et à partir de quoi il est élaboré. L'univers de ce spiritueux infusé au genièvre est incroyablement diversifié, avec une grande variété d'ingrédients botaniques et de techniques de distillation.

Le gin est une boisson alcoolisée obtenue par distillation à partir d'une base de céréales (blé ou orge). Lors d'un procédé ultérieur, des plantes et de l'eau sont ajoutées jusqu'à obtenir les arômes souhaités. Pour être qualifié de gin, le spiritueux doit avoir une saveur prédominante de baies de genièvre . Le genièvre est un fruit aromatique qui pousse le long des branches du genièvre.

Alors, quels sont les ingrédients clés du gin ?

• Baies de genièvre • Type de grain Les gins se déclinent en différents styles et saveurs. Ils peuvent donc être infusés avec une variété d' herbes, de plantes et d'épices . Les plantes les plus courantes dans le gin sont les agrumes, les graines et le romarin.

Les définitions légales du gin sont très similaires aux États-Unis, dans l'UE et dans d'autres pays. Aux États-Unis, le gin est défini comme une boisson alcoolisée titrant au moins 40 % vol. (mise en bouteille à 80 degrés minimum) et possédant un arôme prédominant de baies de genièvre.

De plus, le gin produit exclusivement par distillation originale ou par redistillation est qualifié de « distillé ».

Tout gin est d'abord un spiritueux neutre (souvent à base de céréales) . Il est essentiellement composé d'éthanol pur, auquel on ajoute ensuite des arômes par un processus appelé redistillation .

Il existe de nombreuses méthodes de distillation , chacune permettant de créer des arômes de gin variés. Les deux méthodes les plus courantes pour extraire les arômes des plantes sont :

• Méthode de distillation du gin par trempage
• Méthode d'infusion de vapeur pour la distillation du gin
• Combinaison des deux ci-dessus
• Méthode de distillation sous vide

Cette méthode traditionnelle est aussi la plus courante. Le spiritueux de base est placé dans un alambic (un récipient contenant le liquide et pouvant être chauffé), avec les baies de genièvre et d'autres plantes . Ce spiritueux de base peut être, par exemple, de la vodka .

Les extraits botaniques macèrent ensuite pendant 48 heures. Certains producteurs distillent cependant le liquide presque immédiatement. Une fois la fermentation terminée, on ajoute de l'eau pour réduire le distillat et obtenir le degré d'embouteillage.

Cette méthode est toujours utilisée par Beefeater's Gin , par exemple. Leur méthode de production unique consiste à faire macérer des écorces de citron et des oranges de Séville, des baies de genièvre entières et d'autres plantes naturelles pendant 24 heures avant la distillation.

Eh bien, les ingrédients et les procédés de distillation sont différents. On peut fabriquer de la vodka avec pratiquement n'importe quel matériau : blé, riz, maïs, orge, seigle, sorgho, raisin… la liste est longue.

Qu'il soit fabriqué à partir de céréales ou de pommes de terre, une fois le tout écrasé, ce sont les enzymes qui se mettent au travail et créent la fermentation et les sucres nécessaires pour qu'il devienne de la Vodka.

Les multiples distillations, la filtration et la recherche de l'eau la plus pure pour la vodka contribuent au caractère neutre de cette « petite eau ». La vodka titre généralement entre 40 et 55 % d'alcool et est moins savoureuse que les autres spiritueux . C'est pourquoi certains ne l'apprécient pas, tandis que d'autres en font leur compagnon de cocktail préféré.

Lors de ce procédé, les plantes n'entrent jamais en contact direct avec l'alcool de base neutre. Elles sont placées dans des paniers dans l'alambic , au-dessus de l'alcool de base, qui s'évapore, monte et s'imprègne des plantes lors de l'ébullition. La vapeur infusée se condense ensuite en liquide. Enfin, de l'eau est ajoutée pour réduire l'alcool à son degré d'alcool.

Cette méthode est réputée pour donner une saveur plus douce à l'alcool et est utilisée par des producteurs tels que Sibling Gin et l'emblématique Bombay Sapphire , qui ont privilégié cette méthode de production pour créer un style d'alcool plus léger.

Tandis que certaines plantes sont infusées, d'autres sont placées en haut de l'alambic pour infuser les vapeurs. Un exemple célèbre est celui du gin Hendrick's , qui utilise deux alambics distincts (l'un pour l'infusion des plantes pendant 24 heures avant ébullition, l'autre pour l'infusion à la vapeur de différentes plantes), puis combine les distillats pour l'assemblage final , en y ajoutant ses essences de concombre et de pétale de rose bien connues.

Ces dernières années, on a assisté à une augmentation des méthodes de production plus originales . Alors que les producteurs cherchent à développer de nouveaux styles et saveurs de gin, à élargir leur gamme et à trouver une niche, le besoin d'expérimenter de nouvelles méthodes d'extraction des arômes et d'utiliser des plantes plus originales s'est accru.

L’une de ces méthodes est la méthode de distillation sous vide , privilégiée par les producteurs de Sacred Gin , Cambridge Dry Gin et Victory Gin .

Comme son nom l'indique, la distillation sous vide consiste à redistiller des plantes sous vide . Le vide – et c'est là que réside la subtilité scientifique – abaisse le point d'ébullition de l'éthanol, qui, dans un alambic à repasse, se situerait autour de 85-95 °C. Cette température plus basse signifie que les plantes sont moins cuites que dans un alambic classique, ce qui donne un gin au goût plus frais .

Il existe un certain nombre de styles et de classifications de gin différents

• London Dry gin : Fabriqué uniquement à partir d'alcool de grain pur et de plantes naturelles
• Genièvre : Fabriqué avec du vin de malt
• Force de la Marine : L'alcool a au moins 57 % ABV.
• Gin de Plymouth
• Gin Old Tom : Saveur sucrée
• Gin infusé ou aromatisé maison : Sucré grâce aux fruits infusés et au sucre ajouté.
• Gins vieillis (qui sont vieillis dans des fûts de chêne, dont beaucoup ont déjà contenu du bourbon , du scotch ou même du vermouth ).

La seule chose que tous ces différents styles de gin ont en commun est la saveur dominante du genièvre ! Au fait, Flaviar propose de superbes Coffrets Dégustation™ sur le thème du gin , comprenant des marques premium et rares. Parfait pour les vrais connaisseurs de genièvre ! Si vous êtes soucieux de vos dépenses, découvrez notre sélection des meilleurs gins à moins de 50 $ .

Ce n'est pas seulement la façon dont les arômes botaniques se retrouvent dans un gin qui affecte sa saveur. Chaque gin est élaboré selon une recette spécifique , avec une quantité et un poids spécifiques d'ingrédients botaniques .

Bien que la saveur d'un lot préparé par trempage et ébullition soit différente de celle préparée à l'aide de la méthode d'infusion à la vapeur, même en utilisant la même méthode et les mêmes plantes, les résultats peuvent être différents.

ÉTAPE 1 : Versez 750 ml de vodka dans la bouteille. Il n'est pas nécessaire qu'elle soit haut de gamme, mais choisissez-en une de bonne qualité que vous serez prêt à boire seule. ÉTAPE 2 : Ajoutez environ 30 g de baies de genièvre. Bouchez la bouteille et secouez-la. Laissez reposer 24 heures dans un endroit frais et sombre. Le liquide commence progressivement à jaunir . Pas d’inquiétude, vous n’avez pas gâché cette expérience scientifique. C’est tout à fait normal. Ouf. Bon, passons à autre chose. ÉTAPE 3 : Créez un mélange botanique (par exemple, 35 g de baies de genièvre, 10 g de graines de coriandre et 10 g de racine d’angélique), versez-le dans la bouteille et secouez, secouez, secouez ! Un mélange botanique peut contenir tout ce que vous voulez. Si vous n’avez pas beaucoup d’expérience, il est difficile de savoir si un mélange est bon ou non avant de le préparer, alors n’hésitez pas à expérimenter ! Étape 4 : Attendez encore 12 heures pour permettre au gin de développer sa saveur. ÉTAPE 5 : Prenez votre tamis et filtrez le mélange botanique. ÉTAPE 6 : Votre gin est prêt à être consommé ! Conservez-le à l’abri de la lumière dans une bouteille en verre jusqu’à 1 an.

C'est le travail d'un distillateur de s'assurer que les plantes utilisées dans un gin sont traitées de manière à obtenir le même produit final aromatisé , malgré, par exemple, l'utilisation de différentes cultures de baies, de graines et d'herbes au cours de la vie d'une marque.

Des variations dans un seul lot de baies de genièvre se produiront naturellement, il appartient donc au distillateur de goûter un certain nombre d'échantillons de chaque culture botanique afin de garantir la cohérence de la saveur.

Alors la prochaine fois que vous boirez un gin (et j'espère que ce sera maintenant, en lisant ceci), pensez à tous les éléments botaniques individuels qui ont été intégrés à votre verre, pensez à la méthode utilisée pour le créer, et pensez au distillateur qui a sans aucun doute passé des mois à essayer lot après lot, pour obtenir la recette parfaite.

À la santé de tous, amateurs de gin fistillers du monde entier. Santé !