FAQ
Il est temps d'apprendre à lire les étiquettes de bourbon
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Temps de lecture 4 min
Il y a plusieurs décennies, aux États-Unis, aucune loi n'existait concernant l'étiquetage des produits achetés chez un vendeur ambulant ou même dans votre pharmacie locale. On parle du bon vieux temps où une marque de soda populaire contenait encore de la cocaïne.
Il y avait des gens bien intentionnés comme le fondateur d'Old Forester, George Garvin Brown, qui ont vu la nécessité de sceller son whisky dans des bouteilles en verre avant de le vendre à la pharmacie pour le distribuer aux consommateurs, garantissant ainsi sa sécurité.
Mais la plupart des gens mettaient tout et n'importe quoi dans le whisky une fois le fût acheté, et les gens tombaient malades. Cela a conduit non seulement à des réglementations sur ce que pouvait contenir le whisky , mais aussi sur ce que pouvait, voire devait, indiquer l'étiquette .
Qu'est-ce que le Bourbon ?
Aujourd'hui, le Bourbon doit être :
- distillé à partir d'un moût d' au moins 51% de maïs ,
- stocké dans des conteneurs en chêne neufs carbonisés ,
- distillé à un degré ne dépassant pas 160 degrés ,
- fûts ne dépassant pas 125 degrés ,
- mis en bouteille à une teneur en alcool d'au moins 80 degrés , et
- on ne peut rien ajouter d'autre que de l'eau pure pour ajuster la preuve.
Il doit être fabriqué aux États-Unis.
Pour être qualifié de « straight », il doit avoir vieilli au minimum deux ans et avoir été distillé dans le même état.
Il peut toujours s'agir de Bourbon s'il a moins de deux ans, mais il ne peut pas être pur et l'âge exact doit être indiqué sur l'étiquette.
Alors, que vous dira une étiquette de Bourbon ?
Le nom de la marque
Qui a peut-être changé de propriétaires au fil des années.
Le ABV
Teneur en alcool en volume, qui est le pourcentage d'alcool dans le liquide.
La preuve
Une autre façon de mesurer la teneur en alcool.
Volume
Le volume de liquide dans la bouteille, qui est de 50 ml, 200 ml, 350 ml, 750 ml, 1 litre ou 1,5 litre aux États-Unis.
"Droit"
Pur, si applicable, ce qui est fortement recommandé. Certains bourbons ne sont pas purs et restent tout de même excellents, mais considérez cela comme une assurance. Si l'étiquette indique « Straight Bourbon With », il n'est plus pur ni bourbon.
Une déclaration d'âge
C'est possible, cela n'est requis que si le Bourbon a moins de deux ans, mais de nombreux Bourbons plus vieux proclament fièrement leur ancienneté dans le fût.
Un lot ou un lot pour les fûts individuels et les petits lots
Aucune de ces deux catégories n'a de définition légale. Et leur présence n'est pas obligatoire, mais de nombreux connaisseurs souhaitent connaître cette information et, généralement, les distillateurs et les embouteilleurs sont ravis de la fournir.
Une belle histoire
Ce qui peut être vrai ou partiellement vrai. À propos de la distillation ou de la mise en bouteille. Où il a été distillé ou mis en bouteille, ou parfois un numéro DSP, mais pas toujours.
Une litanie de revendications non réglementées
En cas de doute, consultez les définitions légales du Bourbon et du Straight Bourbon dans le guide du TTB. Tout ce qui n'est pas mentionné ci-dessus n'est pas réglementé.
Les lois sur l'étiquetage changent selon les pays
Il convient de noter ici qu'il ne s'agit que des lois d'étiquetage en vigueur aux États-Unis. Avec la popularité croissante du bourbon, les marchés d'exportation s'arrachent tout bourbon disponible.
Les lois sur l’étiquetage variant d’un pays à l’autre , cela peut très vite devenir très compliqué.
« L'étiquetage international est très important, mais pas simple », déclare Joe Magliocco , président de Michter's .
Les distillateurs américains seraient ravis d'adopter une approche universelle pour l'étiquetage des exportations, mais c'est tout simplement impossible. Les exigences sur une étiquette européenne diffèrent de celles de certains pays asiatiques. Même en Europe, un pays peut exiger des informations supplémentaires, comme la taille standard de la portion.
« Certains exportateurs de spiritueux expédient leurs bouteilles étiquetées aux États-Unis vers des marchés étrangers et demandent à leurs importateurs locaux d'ajouter un autocollant bicolore avec les informations requises quelque part sur le côté ou à l'arrière de la bouteille. »
Il serait formidable pour les distillateurs américains qu’ils puissent utiliser une approche « taille unique » pour l’étiquetage des exportations.
« Michter's étant un whisky haut de gamme, nous souhaitons que son emballage soit identique d'un pays à l'autre. C'est pourquoi nous imprimons différentes étiquettes pour chaque pays afin de répondre aux exigences de nos marchés d'exportation. Nous les appliquons à Louisville avant l'expédition. »
À quoi faut-il faire attention ?
En raison de l'essor actuel du Bourbon, de nombreuses entreprises cherchent à se lancer dans ce secteur. Malheureusement, compte tenu du temps nécessaire au vieillissement du Bourbon, il est impossible de créer une distillerie aujourd'hui et de commercialiser du whisky demain.
Cela signifie que de nombreuses personnes achètent du whisky en vrac et le mettent en bouteille, et certaines s'efforcent de dissimuler la provenance de leur whisky , voire de signer des contrats leur interdisant de divulguer leur fournisseur. Cela peut prêter à confusion : vous êtes en magasin et vous voyez un nouveau bourbon, mais vous ne savez ni qui l'a fabriqué, ni où, ni quoi que ce soit d'autre.
« Y a-t-il un terme spécifique sur une étiquette que je trouve trompeur ? Non », déclare Chris Zaborowski, propriétaire de Westport Whiskey and Wine .
Ce que je trouve trompeur, c'est l'ampleur avec laquelle certaines marques dissimulent le lieu de distillation de leurs produits. Les mentions « distillé par », « fabriqué par » et « produit par » ne figurent pas sur plusieurs étiquettes, comme si leur produit était apparu comme par magie. À l'ère de la distillation, pourquoi le cacher ? Cela crée plus de problèmes que cela n'en vaut la peine. Les consommateurs veulent plus d'informations et, franchement, ne pas savoir les incite à ne pas acheter.