Islay, la patrie du whisky tourbé

Rejoignez-nous pour notre voyage dans les régions du whisky d'Écosse , alors que nous faisons une halte à Islay !
Le whisky vibre dans les veines d'Islay ; sa salinité imprègne les eaux, sa fumée imprègne la tourbe, son esprit imprègne les insulaires. L'île la plus méridionale des Hébrides du Sud se caractérise par des malts phéniqués et fumés, empreints d'une âme nordique. Le nom même de l'île est empreint de complexité ; la prononciation correcte d'Islay est « eye-la ».

Le whisky est indissociable de la vie des insulaires. Il est de coutume pour les organisateurs d'événements, comme un céilidh , de se procurer quelques bouteilles auprès des distilleries locales afin que les invités puissent être accueillis avec un verre.

Pendant ce temps, les habitants d'Islay partagent une bouteille de whisky au bord d'une tombe lors d'un enterrement, racontant des histoires sur le défunt jusqu'à ce que la dernière goutte ait été sirotée.

On pense que les moines irlandais ont été les premiers à distiller du whisky sur Islay, et les fantômes de nombreuses distilleries dessinent encore la silhouette des champs de l'île.

Ça a l'air d'être un endroit formidable à visiter, n'est-ce pas ? Avant de partir, voici une chose à noter :
Les habitants d'Islay se saluent sans cesse. Et saluez-les en retour.
Et maintenant, passons à la partie Whisky de votre voyage.

Outre la réputation mythique de Port Ellen , Islay compte huit distilleries en activité , que vous pouvez facilement visiter en quatre jours. Mais même si vous ne les visitez pas toutes, faites-vous plaisir et goûtez leurs différentes gammes.

Oh, et imaginez : jusque dans les années 1970, il était courant que le personnel de la distillerie goûte les spiritueux fraîchement distillés ou les fûts mis en bouteille cinq fois par jour. Les assemblages constituant la majorité des ventes d'Islay, c'était un bon moyen de déterminer quels fûts méritaient d'être conservés pour être mis en bouteille en single malt. Chanceux !

Laphroaig est maître dans l'art du malt médicinal et son nom gaélique signifie « le beau creux près de la vaste baie ». Les expériences « Water to Whisky » sont peu fréquentes, mais parfaitement maîtrisées.

? Ardbeg's Le malt est fortement tourbé avec une salinité virile et une fumée sensuelle, mais le grand producteur défend un savoir-faire soigné dans sa production.

? Bruichladdich Doté d'un style traditionnellement floral et parfumé, il est également réputé pour ses arômes fortement tourbés ; il est peut-être même le whisky le plus tourbé au monde. Déguster trois single malts de cette distillerie, jamais commercialisés, pour 25 £ par personne, est déjà une expérience séduisante.

Malgré sa jeunesse, Kilchoman est la seule distillerie d'Islay à créer un produit 100 % Islay, de l'orge à la bouteille. À 5 £ pour une dégustation complète, il n'y a pas de place pour l'erreur.

? Lagavulin L'amour de l'iode est l'ennemi juré de ses détracteurs. Né de deux distilleries, Lagavulin se distingue par sa riche saveur citrique.

Caol Ila , ou « Sound of Islay » , est située au seuil de l'île. Le rythme de la distillerie suit le rythme incessant des marées d'Islay ; Caol Ila produit 3 millions de litres de whisky par an.

? La fumée, le sel et les algues se marient dans les malts de Bowmore ; chaque verre s'apparente à une dégustation de la vue sur la distillerie à travers Islay.

Bunnahabhain signifie « embouchure de la rivière » et décrit parfaitement l'emplacement de la distillerie, au bord de la Margadale. De belles promenades vivifiantes, réchauffées par les notes fruitées et huileuses de Bunnahabhain , sont incontournables.

L'attrait d'Islay réside dans les vagues amicales des locaux, les coquilles Saint-Jacques soyeuses de l'île, son paysage envoûtant et, surtout, une identité ancrée dans un métier archaïque.

Vive le Whisky !

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