Montez à bord, nous visitons les Lowlands, le maître du whisky mélangé

Les Lowlands d'Écosse sont coincées entre les Highlands et le nord de l'Angleterre. Royaume laissé dans l'incertitude, entre les conventions continentales et des traditions distinctes, les Lowlands sont maîtres de l'assemblage du whisky .

Bien que le territoire soit moins montagneux, accidenté et complexe que celui du nord, cette région est loin d'être monotone. Les distilleries de contrebande, les lois réprouvées et l'art du whisky ont façonné son passé. En fait , les Lowlands étaient autrefois plus productifs en distillation que dans toute autre région d'Écosse . Région experte dans le mariage d'influences diverses, les Lowlands sont devenus des lieux de brassage professionnels du malt.

Traditionnellement, les Lowlands produisaient un délicieux malt léger et herbacé. Ces drams étaient si délicatement sophistiqués qu'on les surnomma les Lowland Ladies. Légers, secs, sans tourbe, frais et floraux.

Auchentoshan est une distillerie qui insiste sur la production continue de ces drams vixen et maintient la discipline de la triple distillation.

Leur malt de 14 ans d'âge se reconnaît à sa finale aux amandes sucrées, à la vanille crémeuse et aux fruits secs. Le « Three Wood » mérite quant à lui d'être goûté ; son élixir a vieilli en fûts de bourbon, de xérès Ximenez et de xérès Oloroso. Le 21 ans d'âge, quant à lui, offre des notes douces et souples de pain grillé, de confiture d'abricot et d'herbe sèche.

Une visite à Auchentoshan, à la périphérie nord de Glasgow, est une invitation à la rêverie. Leur série d'événements , en collaboration avec divers créateurs, Auchentoshan Presents, mêle non seulement le whisky, mais aussi les cultures.

Des soirées cocktails avec les Soulshakers aux soirées où les invités peuvent savourer un whisky aux côtés de créateurs de mode, de tailleurs et d'artistes, Auchentoshan fait découvrir les communautés par le tintement de ses verres. Leur thé de l'après-midi , accompagné de whisky et de gâteaux, est également un incontournable.

En attendant, la distillerie Glenkinchie mérite une visite pour son musée de la distillation à lui seul.

Connu sous le nom de malt d'Édimbourg, Glenkinchie se trouve à seulement 15 miles de la ville, et le 12 ans peut être reconnu pour ses notes d'orge, de noix et de miel d'acacia fusionnées avec des fruits cuits sucrés.

La distillerie Bladnoch est le seul autre producteur de single malt des Lowlands. Nichée dans les prairies verdoyantes du Wigtownshire, elle se délecte de l'orge sucrée et lineuse des champs environnants, ainsi que des eaux fraîches et cristallines de la rivière Bladnoch.

Herbe, chèvrefeuille, crème, pain grillé, caramel et cannelle caractérisent également d'autres whiskies des Lowlands. Daftmill s'intègre avec audace dans la région des Lowlands, bien que situé à plusieurs kilomètres au nord des distilleries des Highlands, dont Deanston et Glengoyne. Alisa Bay , autre acteur de la région des Lowlands, produit 12 millions de litres de whisky par an, entièrement utilisés pour les assemblages.

Les Lowlands sont également réputés pour leurs alambics silencieux , comme Rosebank , qui malheureusement ne produit plus. Les difficultés économiques qui ont suivi la Première Guerre mondiale, la Prohibition aux États-Unis et la montée en flèche des impôts ont malheureusement transformé les Lowlands en un désert de distilleries, comparé à leur apogée. Pourtant, savourer un malt rare de Rosebank, fulgurant et fruité, est comparable à la découverte de cuivre ardent dans une mine de Cornouailles à quelques minutes de sa propre implosion… on est suffisamment tôt pour récolter les derniers et rares trésors.

Le whisky est l'emblème des Lowlands. La région s'est battue avec acharnement pour produire des tasses de caramel ; de la lutte pour une baisse des taxes à la défense de la triple distillation, le whisky a fait partie intégrante de la vie des habitants depuis le tout début, lorsqu'ils le buvaient à la maison, comme nous sirotons aujourd'hui du thé ou du café. Pour certains, le whisky était leur remède, que ce soit pour des maux du corps ou des préoccupations de l'esprit.

Malgré la fermeture de nombreuses distilleries, le berceau de ce mélange porte fièrement ses cicatrices de guerre et marie les saveurs mieux que bien d'autres régions . Les Lowlanders ont toujours été un mélange de Romains, de Frisons, d'Angles, de Saxons, de Danois, de Normands et de Flamands, plutôt que simplement d'Écossais… la terre et ses habitants sont nés d'un mélange, et il est peut-être normal que ses spiritueux le soient aussi.

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