Comment mesurer la teneur en alcool

Lorsqu'il s'agit de mesurer la teneur en alcool, il existe plusieurs façons de procéder, et non, il ne s'agit pas seulement de deviner en fonction de la force du goût de votre boisson !

Il existe plusieurs méthodes, chacune ayant ses propres spécificités. Les densimètres et les réfractomètres sont deux des outils les plus couramment utilisés par les brasseurs amateurs et les distillateurs.

Il existe également des calculateurs d'ABV, très pratiques si vous avez déjà quelques mesures. Certains effectuent même des calculs manuels à partir des valeurs initiales et finales de densité. Certes, il y a un peu de science dans tout ça, mais promis, ce n'est pas ennuyeux.

Dans cet article, nous détaillons chaque méthode en termes simples afin que vous puissiez comprendre comment mesurer le degré d'alcool comme un pro. Que vous brassiez du vin à la maison, savouriez un verre de cognac ou soyez simplement curieux de savoir ce que contient votre boisson, nous avons tout ce qu'il vous faut.

Mesurer la teneur en alcool : 4 méthodes simples à utiliser

De nombreuses méthodes de mesure de la teneur en alcool ont évolué au cours de l'histoire, et la poudre à canon a joué un rôle important à cet égard. Au XVIe siècle en Angleterre, elle servait à mesurer la teneur en alcool des whiskies et autres spiritueux.

Mesurer le taux d'alcool n'est plus réservé aux distillateurs ou aux brasseurs amateurs : tout le monde peut le faire avec les bons outils. Dans cette section, nous vous présenterons quatre méthodes fiables : l'utilisation d'un densimètre, d'un réfractomètre, d'un alcoomètre et de tests en laboratoire. Chacune fonctionne différemment, alors examinons-les :

Hydromètre

Commençons par la méthode classique de l'hydromètre ! C'est une astuce très ancienne, mais elle fonctionne toujours à merveille.

Un densimètre mesure la densité de votre liquide. Il part du principe que l'alcool est moins dense que l'eau. Ainsi, lorsque vous l'utilisez, le densimètre descend à un certain niveau en fonction de la quantité d'alcool présente dans votre boisson.

Avant la fermentation , votre mélange sera plus dense à cause des sucres, et après la fermentation, il flottera plus haut à mesure que les sucres se transforment en alcool.

Pour l'utiliser, il suffit de placer l'hydromètre dans le liquide, de relever une mesure, puis de l'enregistrer. Après la fermentation, effectuez une nouvelle mesure et vous pourrez ensuite calculer la teneur en alcool en comparant les deux mesures. C'est une méthode simple qui, avec un peu de pratique, deviendra un réflexe !

Alcoomètre

Parlons maintenant de l'alcoomètre. Si vous distillez des spiritueux, c'est probablement la méthode que vous choisirez. Contrairement à un densimètre, qui mesure la densité, l'alcoomètre mesure spécifiquement la teneur en alcool des liquides à fort degré comme les spiritueux.

Son fonctionnement est très similaire à celui d'un hydromètre, sauf qu'il est calibré pour des concentrations d'alcool plus élevées, ce qui signifie qu'il donne une lecture plus précise pour les spiritueux.

Lorsque vous utilisez un alcoomètre, vous obtenez une mesure précise de la quantité d'alcool contenue dans votre distillat, sans avoir besoin de comparaison avant/après comme avec la méthode de l'hydromètre.

Il suffit de verser votre échantillon dans un bocal d'essai, d'y insérer l'alcoomètre et vous obtiendrez immédiatement une mesure précise. C'est une excellente méthode pour la fabrication de rhums ou de whisky , où la connaissance du taux d'alcool est essentielle au contrôle qualité.

Lors de notre passage dans la région de Cognac, notre bon ami Thibault Mauxion de Louis Royer a eu la gentillesse de nous démontrer la mesure du degré d'alcool avec les deux méthodes traditionnelles mentionnées ci-dessus.

Réfractomètre

Celui-ci ressemble à une version high-tech de l'hydromètre, mais au lieu de couler ou de flotter, il utilise la lumière pour mesurer la façon dont le liquide se plie lorsqu'il le traverse.

Lorsque vous versez votre boisson sur le réfractomètre, la lumière se courbe en fonction de la teneur en sucre (ou en alcool) du liquide. Plus il y a de sucre ou d'alcool, plus la lumière se courbe, ce qui vous donne une mesure précise du taux d'alcool.

L'avantage du réfractomètre est qu'il donne des résultats instantanés et qu'il est très facile à utiliser. Cependant, sa précision est optimale avant la fermentation, car une fois que les sucres commencent à se transformer en alcool, les mesures peuvent être faussées.

Si vous débutez votre brassage, cette méthode fonctionne très bien, mais pour la post-fermentation, vous devrez utiliser quelque chose comme un densimètre ou un alcoomètre pour obtenir les meilleurs résultats.

Tests en laboratoire

Si vous vous êtes déjà demandé comment mesurer la teneur en alcool avec une précision que même les meilleurs brasseurs vous envieraient, les tests en laboratoire sont la solution. Vous envoyez un échantillon au laboratoire, qui l'analyse à l'aide d'équipements de pointe comme la chromatographie en phase gazeuse.

Ils vous indiqueront exactement la quantité d'alcool contenue dans votre liquide. C'est la référence absolue en matière de précision, mais cela prend du temps et coûte un peu plus cher que les autres méthodes.

Ce n'est certainement pas quelque chose que vous feriez pour une bière occasionnelle, mais si vous produisez de grandes quantités d'alcool pour la vente commerciale ou si vous souhaitez des résultats précis à des fins légales, c'est la méthode que vous devriez utiliser.

Conseils, astuces et éléments à prendre en compte lors de la mesure de la teneur en alcool

Maintenant que vous maîtrisez les bases, perfectionnons votre mesure d'alcool avec quelques conseils et astuces pour vous assurer de la maîtriser parfaitement. Suivez-les et vous obtiendrez des résultats parfaits à chaque fois !

• Étalonnez vos outils : Avant même de commencer, assurez-vous qu'ils sont parfaitement calibrés. Il est essentiel d'étalonner correctement les densimètres et les réfractomètres pour obtenir des résultats précis. Évitez de fausser vos mesures simplement parce que votre équipement est mal réglé. Certains outils sont fournis avec un tableau de correction, alors gardez-le à l'esprit !

• La température est importante : si votre échantillon est trop chaud ou trop froid, cela peut tout perturber. Respectez la plage de température de vos outils (généralement entre 15 et 21 °C) pour obtenir une mesure précise du taux d'alcool. Un peu de patience est indispensable.

• Effectuez plusieurs mesures : Ne vous contentez pas d'une seule mesure et arrêtez-vous là. Effectuez plusieurs mesures sur différents échantillons et faites-en la moyenne. Cela vous aidera à détecter d'éventuelles incohérences.

• N'oubliez pas de désinfecter : Cela peut paraître élémentaire, mais gardez votre équipement impeccable. Un outil sale peut perturber vos mesures ; désinfectez donc tout avant et après chaque utilisation. C'est un petit geste qui contribue grandement à garantir des résultats impeccables.

• Gardez un œil sur la fermentation : Si vous mesurez le taux d'alcool pendant la fermentation, n'oubliez pas que le processus est toujours en cours ! La levure est encore en action, donc le taux d'alcool peut ne pas être totalement précis avant la fin de la fermentation.

Méthodes modernes de mesure de l'alcool : alcoomètres numériques

Les alcoomètres numériques révolutionnent la mesure du taux d'alcool. Ces gadgets astucieux vous donnent une mesure précise du taux d'alcool en quelques secondes : fini les approximations et les calculs complexes ! Versez votre échantillon, appuyez sur un bouton et obtenez vos résultats instantanément.

Non seulement ils sont rapides, mais les alcoomètres numériques sont aussi très fiables. Vous pouvez compter sur des mesures précises à chaque fois, sans craindre les erreurs humaines. Certes, ils sont plus chers que les outils traditionnels, mais ils simplifient grandement la vie. Si vous souhaitez mesurer votre alcoolémie avec sérieux, ces alcoomètres valent vraiment l'investissement.

Si vous souhaitez tester vous-même votre alcool, pourquoi ne pas vous procurer une bouteille Flaviar et tester ces méthodes chez vous ? Grâce à leur large sélection de spiritueux, vous pourrez expérimenter la mesure du taux d'alcool de différents alcools et impressionner vos amis avec votre nouvelle expertise !

Pourquoi mesurer la teneur en alcool est important

Comprendre comment mesurer le taux d'alcool n'est pas réservé aux scientifiques et aux brasseurs : c'est utile à tous les amateurs de boissons ! Connaître le taux d'alcool de vos spiritueux préférés peut vous aider à contrôler votre consommation, à améliorer vos cocktails et même à vous assurer de suivre les bonnes recettes.

De plus, si vous essayez de fabriquer vos propres spiritueux, des mesures précises vous aideront à atteindre l'équilibre parfait à chaque fois.

Mesurer la teneur en alcool vous permet de mieux comprendre ce que vous buvez, ce qui est particulièrement important pour ceux qui souhaitent suivre leur consommation ou simplement mieux évaluer la puissance des différents alcools. Ainsi, la prochaine fois que vous vous servirez un verre, vous saurez apprécier le contenu !

Apprendre à mesurer la teneur en alcool prend du temps

Maintenant que vous savez tout sur la mesure de l'alcool, vous êtes prêt à commencer à le faire chez vous ! N'oubliez pas : apprendre à le faire correctement prend du temps. Mais avec de la pratique, cela deviendra une seconde nature et vous deviendrez un pro en un rien de temps.

Dans ce guide, nous avons examiné quatre méthodes différentes, allant de l'hydromètre traditionnel à des techniques plus avancées comme les tests en laboratoire. N'oubliez pas que vous pouvez également utiliser un alcoomètre numérique : il est bien plus précis et plus rapide que certaines méthodes plus anciennes !

Envie de tester votre alcool ? Choisissez une bouteille parmi la sélection Flaviar, toujours plus riche, ou explorez de nouveaux horizons gustatifs grâce à nos Coffrets Dégustation primés, comprenant des marques rares et haut de gamme.