Vous aimez la tequila ? Vous devriez connaître le mezcal !

Vous avez des questions sur le mezcal ? Nous avons les réponses. Voici ce que toute personne débutant dans l'aventure du mezcal devrait savoir.

La première question à laquelle nous devons répondre est celle qui déroute tous les nouveaux buveurs de mezcal, l'éléphant dans la pièce en quelque sorte : êtes-vous prêt ?

La tequila est du mezcal.

Le mezcal est, par essence, un spiritueux mexicain distillé à partir de l' agave (traditionnellement appelé maguey). Mais si toute tequila est du mezcal , tout mezcal n'est pas forcément de la tequila.

Considérez le mezcal comme une catégorie générique regroupant plusieurs autres styles. Cette catégorie regroupe de nombreux et merveilleux spiritueux d'agave : le sotol , la raicilla et la bacanora sont trois styles qui gagnent rapidement en popularité. La principale différence entre tous ces styles de mezcal réside dans le type d'agave utilisé dans leur production .

La tequila doit être fabriquée uniquement à partir d'agave tequilana , communément appelée agave bleu et peut être produite dans tout l'État de Jalisco ou dans certaines municipalités du Michoacan, Guanajuato, Nayarit et Tamaulipas.

Le mezcal , quant à lui, peut être élaboré à partir de nombreuses variétés d'agave, la plus populaire étant l'agave espadin , et sa production doit être effectuée dans des États spécifiques. Aujourd'hui, le principal État producteur de mezcal est Oaxaca . Il est également produit à Durango, Guerrero, Guanajuato, Michoacán, Puebla, San Luis Potosi, Tamaulipas et Zacatecas.

Une autre différence majeure entre le mezcal et la tequila réside dans la méthode de cuisson des agaves, qui permet d'extraire tous les sucres fermentescibles. L'agave bleu utilisé pour la tequila est presque toujours cuit au four ou à la vapeur dans des fours hors sol en briques ou des autoclaves en acier inoxydable. Le mezcal , quant à lui, est un produit beaucoup plus artisanal : les plants d'agave utilisés pour sa production sont cuits dans des fosses souterraines en forme de cône, tapissées de roches (généralement volcaniques).

Il existe de nombreuses autres différences, mais les variétés d'agave et les styles de cuisson sont certainement les deux principales.

Non, jamais . Vous pensez à la mescaline, un hallucinogène présent dans les boutons du cactus peyotl. Les agaves ne sont pas des cactus.

Parfois, c'est possible. Les raisons de la présence du ver varient considérablement : certains affirment qu'il s'agit simplement d'un outil marketing, tandis que d'autres affirment qu'il peut donner de la saveur au mezcal. La plupart des bouteilles de mezcal réputées actuellement sur le marché n'en contiennent pas .

L'un des principaux profils aromatiques et gustatifs du mezcal est la fumée . On le qualifie donc souvent de fumé. Ce « fumé » s'explique par la méthode de cuisson des agaves. Lors de la cuisson des agaves dans des fosses souterraines, la surface est généralement recouverte de feuilles qui retiennent la fumée du bois de chauffage au fond de la fosse. Ainsi, la fumée imprègne l'agave cuit et se retrouve dans le produit final.

Étant donné que la production de mezcal est une activité beaucoup plus traditionnelle, normalement produite en petits lots de manière artisanale, les prix ont tendance à être plus élevés que ceux de la tequila ou d'autres spiritueux.

Vous pouvez trouver du mezcal incroyable à partir de 40 USD et atteindre des centaines de dollars pour des productions rares, dans de petits villages et une fois dans sa vie.

Le Mexique compte environ 330 000 hectares de culture d'agave pour le mezcal, appartenant à de nombreux producteurs. Le titre de « Maestro Mezcalero » est attribué à celui qui produit le mezcal et, la plupart du temps, ce savoir-faire se transmet de génération en génération.

Comme pour tout dans la vie, je suppose que c'est une question de goût . Si vous êtes amateur de whisky écossais d'Islay, il y a de fortes chances que vous soyez amateur de mezcal. Si l'idée de savourer un spiritueux aux notes florales et fruitées, rehaussées d'une fumée intense, vous séduit, alors oui… le mezcal est vraiment bon.

Le mezcal est également l’un des ajouts les plus polyvalents au monde des cocktails et sa présence sur les menus de cocktails du monde entier témoigne de cette affirmation.