FAQ
Achetez-vous du scotch en fonction de son âge ? Sans mention d'âge, le whisky va révolutionner votre bar.
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Temps de lecture 3 min
L'acronyme NAS n'est pas vraiment convivial. Une telle abréviation pourrait désigner n'importe quoi, des coordonnées d'une bombe à la dernière tendance Twitter des One Direction.
Heureusement, ce n'est ni l'un ni l'autre.
C'est du whisky NAS, mais qu'est-ce que c'est ?
C'est simple. NAS signifie « No Age Statement Whisky » . Le whisky est mis en bouteille sans mention d'âge sur l'étiquette.
Tout cela est né d'une simple logique économique : une forte demande de whisky ces cinq à dix dernières années a entraîné l'épuisement des stocks de vieux whisky. Ainsi, en attendant que les nouvelles créations se transforment en un superbe scotch vieilli que nous savourerons demain, le NAS permet aux distillateurs et aux assembleurs d'expérimenter et d'innover bien plus tôt dans le cycle.
Le Scotch No Age Statement est-il de qualité inférieure ?
Aussi utile que cela puisse être, c’est entièrement une question d’opinion.
Escroquer
Cela n'aide probablement pas que les mots « No Age Statement » fassent immédiatement écho à l'idée d'un whisky sans âge mais plutôt d'un whisky jeune .
Ce whisky n'est pas versé chaud de l'alambic dans votre verre ; la loi impose au whisky écossais de vieillir trois ans . Le NAS Scotch est donc au moins un enfant.
Le problème, c'est qu'on nous a appris à croire que l'âge est synonyme de qualité. Les liens entre âge, qualité, exclusivité et donc coût sont ancrés dans notre généalogie du whisky par les marques elles-mêmes. Par les marques qui nous ont vendu le whisky de 21 ans d'âge au paquet…
On nous a peut-être menés en bateau. Heureusement qu'on était bien saouls.
Il est temps de se réveiller et de sentir le placebo. La différence entre qualité et qualité perçue est un choix que nous seuls pouvons faire.
Pro
Aujourd'hui, de nombreux producteurs de whisky affirment que le whisky sans mention d'âge offre une plus grande flexibilité pour stimuler l'innovation et créer une boisson encore meilleure, en mariant différents malts et en mettant l'accent sur autre chose que leur âge.
En fait, le whisky n'a plus qu'un seul atout grâce au NAS. Cependant, la réticence à admettre quelque chose, l'abandon discret de la mention de l'âge, nous donnent naturellement l'impression d'être dupés. Vous vous vantez de la qualité, n'est-ce pas ?
Il s'agit peut-être d'un exemple de mauvaise image de marque, plutôt que d'un whisky de qualité inférieure. Justifiez vos choix de jeunesse auprès du consommateur, et il sera peut-être moins méfiant.
Si le whisky NAS n’est pas une question d’âge, de quoi s’agit-il alors ?
L'orientation du whisky NAS varie, mais certains classiques incluent :
Couleur
La série 1824 de Macallan pourrait vous faire croire qu'il s'agit d'un malt de 190 ans d'âge, mais bon, réveillez-vous ! Hélas, la couleur est essentielle. Embouteillés de l'Or et de l'Ambre aux délicieuses Sienna et Ruby, ces malts s'appuient sur différents âges pour leurs nuances de caramel.
Saveur
Supernova d'Ardbeg repousse les limites en termes de tourbe et de fumée, plutôt que d'âge.
Emplacement
Talisker Storm a été créé pour refléter l' île de Skye dans laquelle il est brassé ; des notes douces et poivrées rencontrent la saumure fouettante des vagues de l'île.
Technique
Le Triple Wood de Laphroaig met l'accent sur le fait qu'il a été vieilli dans trois types de fûts différents, plutôt que sur la durée de cette maturation.
Consommateur
L'Alpha de Glenlivet, embouteillé à 50 % dans une bouteille totalement opaque, a été conçu pour permettre aux amateurs de whisky de se forger leur propre perception, sans aucune influence de l'étiquette. Grâce à une campagne de branding astucieuse, les notes de dégustation ont finalement été publiées sur les réseaux sociaux.
Quel a été l'accueil réservé aux Scotchs No Age Statement ?
Malgré la campagne « Age Matters » des Chivas Brothers en 2010 révélant que sur 2 000 buveurs de whisky, 90 % d'entre eux déclaraient que l'âge était un indicateur important de qualité, beaucoup de choses se sont produites au cours des 5 dernières années.
Selon John Campbell, maître distillateur de Laphroaig , le NAS Quarter Cask de Laphroaig est désormais la marque qui connaît la plus forte croissance de son portefeuille et figure parmi les 15 whiskies les plus vendus au monde. Certains d'entre nous semblent plébiscités par le vieillissement, d'autres apprécient la flexibilité de la production de whisky, et d'autres encore souhaitent simplement la transparence de l'étiquetage.
Le whisky NAS n'est pas ennuyeux. Alors, dites-nous ce que vous en pensez !