Les meilleures destinations de vacances pour les amateurs de rhum

L'une des principales raisons pour lesquelles j'aime le rhum , c'est sa capacité à refléter l'identité locale et culturelle du lieu où il est produit. C'est pourquoi voici une sélection de sept destinations pour combiner la visite d'une ou deux distilleries de rhum avec un séjour inoubliable : la Barbade, la Martinique, la Jamaïque, la Grenade, l'île Maurice, l'Espagne et Madère.

La Barbade ne mesure que 21 miles sur 14 miles (167 miles carrés) et est desservie par un certain nombre de lignes de bus régulières qui coûtent peu cher mais vous permettront de vraiment découvrir l'île.

Si vous optez pour un taxi, négociez impérativement le tarif avant de partir, car sinon les prix grimperont rapidement. Le plus simple est de louer une voiture et de vous déplacer à votre rythme, même si cela limite un peu les dégustations de rhum possibles…

La route vers la Barbade est un itinéraire touristique très fréquenté depuis de nombreuses années. Elle offre de nombreuses possibilités et une route du rhum qui vaut le détour .

Le centre d'accueil des visiteurs de Mount Gay a été l'attraction principale de l'office de tourisme, et l'est probablement toujours. Cependant, ils développent actuellement des projets qui promettent d'être exceptionnels dans les années à venir, car ils ont acheté des terrains et recherchent une solution de production de rhum « du sol au verre ». Lorsque cela se concrétisera, je suis prêt à parier que ce sera une expérience interactive merveilleuse.

La distillerie Foursquare est une autre excellente destination. Un sentier bien balisé vous guide à travers la distillerie de manière étonnamment accessible et vous permet de l'explorer à votre rythme.

Les rhums de Foursquare (des marques telles que Doorly's, RL Seale, Foursquare et Rum Sixty-Six) ​​remportent tous les prix ces jours-ci, il est donc conseillé d'aller voir où la magie opère.

L'abbaye Saint-Nicolas est un incontournable pour tous ceux qui souhaitent avoir un aperçu de l'histoire de la Barbade et d'une distillerie de plus en plus prospère et véritablement artisanale .

Assurez-vous de bien vous entendre lors du broyage de la canne à sucre cultivée et récoltée localement afin de profiter pleinement de la palette aromatique associée à la production du rhum. Le rhum produit à l'abbaye Saint-Nicolas est peut-être produit avec des équipements modernes, mais il est d'une authenticité absolue grâce à son approche de domaine unique.

Pour le Britannique ou l'Américain moyen, l'idée de se rendre dans les Caraïbes françaises n'est peut-être pas la plus évidente. Le choix de vols n'est peut-être pas très vaste et (soyons honnêtes), l'île ne se vend pas très bien auprès du grand public (hors de France).

Mais avec un peu de préparation, cette magnifique région de France métropolitaine vaut vraiment le détour . Munissez-vous d'un portefeuille rempli d'euros et (pour les Européens), de votre carte européenne d'assurance maladie – oui, vous avez bien lu, tous les charmes de la France sont présents dans ce coin des Caraïbes.

Dès l'atterrissage, on pourrait croire que l'on n'est pas forcément aux Caraïbes. Ce n'est qu'en quittant Fort-de-France que les caractéristiques indéniables des Caraïbes se révèlent sous la forme de champs de canne à sucre et de bananeraies . Pour ceux qui connaissent les Caraïbes « anglaises », la Martinique se révèle alors irrésistiblement différente. Heureusement, elle partage un point commun avec le reste des Caraïbes : son amour du rhum !

Bien qu'il ne soit pas impossible d'imaginer qu'un spiritueux soit fabriqué à partir de mélasse fermentée en Martinique, l'île est tout à fait prête à la production de rhum à partir de jus de canne à sucre .

A tel point qu'en 1996, les producteurs de rhum ont mis en place une Appellation d'Origine Contrôlée, ou AOC, qui définit tous les aspects de la production, ostensiblement pour offrir un standard minimum de qualité de production, mais aussi pour définir les rhums produits en Martinique comme étant d'un certain style.

Le « h » supplémentaire est simplement la façon dont le rhum est orthographié en français , mais le style de production agricole donne un spiritueux avec un profil de saveur très différent de celui des rhums de mélasse de style « typiquement » anglais.

Pour une île aussi petite que la Martinique (43 miles x 19 miles / 439 miles carrés), vous trouverez au moins 10 destinations Rhum à explorer, chacune offrant sa propre vision de l'AOC, chacune profitant du terrain très différent qu'offre la Martinique pour imprimer un goût et un style différents sur leur Rhum.

Le nord de l'île est dominé par la montagne Pelée , un volcan semi-actif qui a façonné la composition chimique du sol et influence directement la culture de la canne à sucre locale. C'est une région chaude et humide, bénéficiant de précipitations abondantes.

Comparez les paysages relativement plats de l'extrême sud de l'île et vous commencerez peut-être à saisir la notion de terroir que peuvent offrir les eaux-de-vie de canne à sucre. De belles découvertes vous attendent !

Les sites touristiques les plus développés, comme l'Habitation Clément , ne produisent peut-être plus de distillat brut, mais l'installation montre chaque aspect avec des détails merveilleux.

Pour les geeks, les sections coupées des alambics à colonnes créoles sont peut-être la chose la plus cool que vous voyez, mais tout le monde appréciera sûrement l'arôme des maisons de vieillissement et la possibilité d'acheter la gamme complète de rhums à des prix merveilleux.

Certains endroits comme Rhum JM peuvent être loin des sentiers battus, mais cette petite installation magnifiquement située vous permet de voir tous les aspects de la production, du broyage de la canne à la fermentation, la distillation et la maturation.

Ah, et la dégustation … N'oublions pas l'aspect le plus important. Comparez-les avec les installations de La Mauny, au sud de l'île, et vous constaterez que ce n'est pas seulement une question d'échelle de production ; votre palais discernera sans aucun doute la différence de lieu de culture et de style de production.

D'après mon expérience, presque tous les producteurs ouvrent leurs portes aux visiteurs, seuls quelques sites de « production » (comme la distillerie Simone) les réservant uniquement au commerce.

Votre problème est de savoir comment les voir tous, car un taxi serait une option coûteuse. Conduire est assez facile avec un GPS, mais parfois délicat face aux routes étroites et sinueuses, et à la visibilité réduite au prochain virage à cause de la végétation tropicale envahissante.

Prenez le temps de visiter Neisson , l'Habitation Saint-Étienne, La Favorite et Depaz . Visitez tous les sites et profitez d'une semaine ou deux de voyage autour de l'île, mais n'oubliez pas de vous détendre sur l'une des magnifiques plages de la Martinique, la Grande Anse des Salines étant l'une des plus populaires.

Oh, et si vous avez le temps ou l'envie, n'oubliez pas que la Martinique est reliée aux îles voisines de Sainte-Lucie , de la Guadeloupe , de Marie-Galante et de la Dominique par le ferry L'Express des Îles. Toutes ces îles… si peu de temps…

Des trois endroits considérés dans cet article, la Jamaïque est de loin le plus grand (4 240 milles carrés) et donc le plus difficile à parcourir rapidement, mais pour ce petit inconvénient, vous constaterez que la Jamaïque peut offrir une route vers un passé lointain du Rhum que aucun autre endroit au monde ne peut approcher.

La Jamaïque vous offre des rhums de la plus ancienne à la plus moderne, avec un profil gustatif unique. La Jamaïque est le berceau de l'alambic à repasse : nulle part ailleurs au monde vous ne trouverez autant d'alambics à repasse de grande capacité produisant un rhum au caractère intense. Un rêve devenu réalité !

Si l'on remonte un siècle en arrière, l'île aurait pu offrir une centaine de distilleries, voire plus, à visiter. Aujourd'hui, il n'en reste que six , dont trois sont fermées au public.

Le plus grand complexe , Appleton Estate , est au moment de la publication fermé au public pour une rénovation massive de son centre d'accueil des visiteurs, mais devrait être à nouveau opérationnel en novembre 2017.

L'établissement précédent était à la fois instructif et délicieux (en termes de dégustation de fin de visite), nous ne pouvons donc qu'imaginer à quel point les choses seront meilleures, à la fin de l'année.

La marque Appleton Estate est véritablement mondiale, et les visiteurs de l'île sont donc susceptibles de connaître les marques de rhum qu'ils produisent, mais même si cela est vrai pour vous, aller au domaine et voir de première main où il est produit est toujours une aventure magique et enrichissante .

Pour avoir la meilleure chance d'entrer en contact avec du rhum vraiment authentique , alors Hampden Estate est votre destination numéro un.

Hampden est le dernier endroit à confirmer l'utilisation de la fosse semi-mythique de Dunder dans le processus de production de son rhum. Sans entrer dans les détails de la chimie des fosses, elle est un élément essentiel de la production du rhum à haute teneur en esters , une caractéristique du rhum jamaïcain .

Le rhum à haute teneur en esters n'est pas pour les âmes sensibles, mais c'est une expérience authentique et, une fois habitué, rien d'autre ne l'égale. C'est aussi un procédé qui vous permet de redécouvrir les pratiques d'il y a des siècles.

Il s'agit d'un établissement fonctionnel qui permet aux visiteurs de découvrir les lieux, plutôt que d'un lieu dont les installations ont été réaménagées pour privilégier le circuit touristique. Il est situé dans de magnifiques jardins et entouré d'hectares de champs de canne à sucre vallonnés. Posez des questions et imprégnez-vous de l'histoire d'une entreprise qui produit du rhum depuis le milieu du XVIIe siècle . C'est un incontournable pour tous ceux qui s'intéressent au rhum.

Pour une version moderne d'un processus qui existe depuis des siècles, vous devrez garder un œil sur les développements à Worthy Park.

Tout comme la plupart des principaux producteurs de rhum de l'île, Worthy Park a commencé sa production au début du 17ème siècle , mais en raison de la situation folle d'une offre excédentaire de rhum jamaïcain sur le marché mondial (qui faisait baisser le prix), le domaine a arrêté de produire du rhum dans les années 1960 .

Heureusement, les choses changent et en 2004, les nouveaux propriétaires du domaine décident d'installer des équipements de pointe et de relancer la production de rhum, en s'appuyant sur l'attention aux détails et l'expérience démontrée dans leur raffinerie de sucre (d'ailleurs l'une des installations les plus efficaces de la Jamaïque).

Le Forsythe, produit en alambic à repasse, et donc un rhum corsé et de caractère, reste au cœur de la gamme. Indéniablement jamaïcain , il s'agit d'un rhum issu d'un seul domaine, du champ à la bouteille.

Je trompe un peu mes chers lecteurs, au moment de la publication de cet article, Worthy Park ne propose pas encore de sentier touristique, mais des plans sont en place et il ne faudra pas longtemps avant que quelque chose ne soit mis en ligne, faisant de Worthy Park un point d'intérêt principal sur la Jamaican Rum Trail .

La magnifique île de Grenade se trouve à l'extrémité sud des Grenadines . Elle a subi des siècles d'influence culturelle, marquée par les colons français et britanniques et les esclaves africains qu'ils y ont amenés pour travailler la terre. Si la canne à sucre était la principale culture, l'introduction de la noix de muscade (introduite à Grenade en 1843) a connu un immense succès et l'île satisfait aujourd'hui environ 40 % des besoins mondiaux .

En ce qui concerne le rhum, cette île offre trois options aux touristes du rhum.

Autrefois, le domaine Westerhall distillait son propre rhum, et les traces de sa production subsistent encore. Aujourd'hui, l'activité se concentre sur le vieillissement et l'assemblage de différentes marques de rhum . Ils n'organisent pas de visites officielles des installations, mais cela ne vous dispense pas de les demander, n'est-ce pas ?

Même si vous ne pouvez pas entrer, les bars locaux stockeront leurs produits avec beaucoup plus de détails que vous ne le trouverez partout ailleurs dans le monde et (bien sûr) tout le monde devrait essayer Jack Iron au moins une fois dans sa vie.

Se vantant d'être la distillerie la plus connue et la plus grande de Grenade, elle est réputée pour sa large gamme de produits. La distillerie de rhum Clarke's Court accueille les amateurs de rhum. Vous pourrez visiter l'usine de production, puis vous installer au bar au fond et déguster notre gamme de rhums. La capitale de Grenade mérite amplement le détour.

Pour les amateurs de rhum expérimentés, il y a le rhum Rivers Royale. Pour ceux qui ont déjà visité la Grenade et qui ont choisi de sortir du complexe hôtelier pour explorer la région, il y a le rhum Rivers Royale, un rhum inoubliable une fois dégusté .

L'étiquette de la bouteille indique que la distillerie (située au nord-est de l'île) a été fondée en 1785. Bien qu'elle ne soit plus la même qu'à l'époque, c'est bel et bien un lieu hors du temps, produisant un rhum authentique, issu d'alambics purs et d'un caractère incroyable . Le choix de le présenter à un degré d'alcool élevé est un véritable atout.

Si vous voulez savoir ce qu'est vraiment le rhum, ou ce qu'il peut être, alors River Antoine est fait pour vous… mais ne vous attendez pas à une expérience touristique interactive high-tech et moderne. Oh, et traitez-le avec respect. Rivers Royale ne fait pas de quartier.

En déplaçant notre regard vers l’ océan Indien , nous nous retrouvons face à un paysage marin qui a été tout aussi disputé par les Européens que celui des Caraïbes et pour les mêmes raisons.

Les îles voisines de Madagascar (qui est franchement immense par rapport à l'île Maurice) et de la Réunion (beaucoup plus comparable à l'île Maurice) offrent également des solutions Rhum, mais c'est le fait que l'île Maurice soit très difficile à cerner en termes de style de Rhum qui m'attire.

Pour commencer, ils produisent du rhum à partir de jus de canne à sucre et de mélasse . Ils utilisent des alambics à repasse et à colonne . Ils le boivent vieilli ou non . Ils l'épicent, l'aromatisent et le boivent en abondance.

Apparemment, la canne à sucre a été introduite à l'île Maurice au début du XVIIe siècle (par les Hollandais), principalement pour produire une boisson alcoolisée par fermentation. Ce n'est qu'en 1850 que fermentation et distillation ont donné naissance au rhum. Aujourd'hui encore, la plus ancienne des six distilleries ne date que de 1926 ; la notion de rhum est donc, pour l'essentiel, assez moderne.

La Rhumerie de Chamarel , la Rhumerie de Mascareignes et Saint Aubin produisent du rhum à base de jus de canne tandis que Grays , Indian Ocean Rum Company et Oxenham produisent leur rhum à partir de mélasse.