Scotch et Bourbon : l'essentiel et l'essence

Les Scotchs et les Bourbons sont des parents joyeux, mais il existe quelques différences distinctes dans leurs lignées complètes.

Cet article passera en revue certaines de leurs distinctions géographiques, de distillation et de goût, et vous préparera au bar avec plus qu'un petit verre de connaissances sur les spiritueux.

Commençons tout de suite par l'orthographe :

En Écosse , et dans une grande partie du reste du monde, les spiritueux à base de céréales sont du whisky .

Aux États-Unis et en Irlande , on sert le bon whisky dans une bouteille étiquetée « Whisky » . Le scotch et le bourbon sont tous deux des whiskies, et la distance qui les sépare dépasse largement la simple distance géographique.

Mais scrutez la carte un instant : un scotch n'est pas un scotch s'il n'est pas fabriqué en Écosse . On le produit en fûts depuis des siècles, bien plus longtemps que ce Bourbon à l'esprit jeune et effronté, longtemps associé aux origines du Kentucky, mais aujourd'hui largement distillé dans tous les États.

Pour les deux whiskies, il existe de nombreuses lois réglementaires qui précisent les détails de ce qui doit passer du champ du fermier à la fermentation, de la distillation au fût jusqu'à la bouteille. Examinons les plus importantes :

Le bourbon est élaboré à partir de maïs . Plus précisément, le mélange de céréales, le moût, doit contenir au moins 51 % de maïs . Ensuite, les distillateurs utilisent des pourcentages variables de maïs, de seigle , de blé , d' orge et parfois de céréales plus ésotériques pour épicer, sucrer, adoucir et affiner le profil aromatique du bourbon .

Le scotch impose l' orge maltée comme constituant principal. Un scotch single malt tire son appellation « single » du fait qu'il est issu d'une seule distillerie ; cette distillerie peut combiner des lots et des fûts issus de différentes distillations, et il reste un single malt.

Le grain reste exclusivement de l'orge . Les scotchs single grain sont eux aussi issus d'une seule distillerie, mais peuvent combiner d'autres céréales, ce qui peut paraître déroutant à première vue. Nous aborderons les assemblages (une autre catégorie de scotch ) plus tard, afin que vous ne fronciez pas les sourcils pour l'instant.

L'orge, à la base de nombreux scotchs – mais pas de tous – n'est pas seulement maltée (germée) ; elle est également tourbée . Ce procédé consiste à brûler la tourbe sous le malt prédistillé pour lui conférer un caractère fumé terreux qui vivifie bien des whiskies.

Les Scotch et les Bourbons introduisent tous deux de la levure dans leur moût pour absorber ces amidons et libérer les sucres essentiels à la distillation.

Que ce soit dans un alambic à pot ou dans un alambic à colonne , le Bourbon doit être distillé à 160 degrés ou moins, et être mis en fût à 125 degrés ou moins, et être mis en bouteille à un minimum de 80 degrés.

Le scotch single malt est produit par distillation discontinue dans des alambics à repasse, titrant 98,4 % vol. ou moins, et souvent mis en fût à près de 140 degrés. Il est également spécifié que le scotch soit mis en bouteille à un minimum de 80 degrés.

Mais avant d'être mis en bouteille, le Scotch et le Bourbon doivent tous deux reposer un certain temps. Pour être considéré comme un bourbon pur et légal, il doit vieillir confortablement dans un fût de chêne neuf et carbonisé pendant au moins deux ans , sans aucun additif. Les différents degrés de carbonisation et de chauffe, le temps de vieillissement et même la position du fût sur les étagères du rickhouse, notamment dans le sud humide, influencent le caractère du spiritueux.

Un scotch doit légalement reposer trois ans , mais il passe souvent bien plus de temps à se prélasser dans les fûts de la fraîcheur écossaise. Et ces fûts ont peut-être déjà contenu du xérès , du porto , de la bière et même du bourbon . Pas de chêne neuf – même s'il est parfois re-charbonné – pour ces messieurs.

Que pourriez-vous trouver en bouche en inclinant un verre de Bourbon ? Eh bien, une palette de saveurs allant des notes florales au cuir en passant par le chocolat , mais souvent aussi de l'érable , de la vanille , du caramel et les nuances boisées du chêne lui-même.

Le bourbon peut avoir une douceur que l'on ne retrouve pas dans de nombreux Scotch ; tout ce maïs contribue à ce palais de confiserie.

Si l'on parle de certains des Scotchs d'Islay aux larges épaules, la tourbe et son fumé presque astringent vous feront vibrer les lèvres. Mais de nombreux Scotchs continentaux, dont le Speyside est une source réputée, ne dépendent pas nécessairement de la tourbe imposante pour leurs saveurs variées de fruits , de fleurs ou de céréales .

Les spiritueux mélangés en particulier ont des profils variés (et les mélanges peuvent impliquer un grand nombre de Scotch différents) : certains mélanges utilisent des single malts tourbés et non tourbés, certains sont un mélange d'orge maltée et non maltée, d'autres un mélange de céréales.

En fait, ce sont tous des vins à consommer à la maison, surtout si vous en goûtez plus de deux. À déguster en toute sécurité, les amis.

Vous trouverez ci-dessous cinq Scotch et cinq Bourbons qui représentent une gamme de régions et d'expériences gustatives, que nous pouvons tous classer comme « très bons ! »

1. Ardbeg Corryvreckan – l'un des poids lourds de la tourbe de la région d'Islay, à la force du fût.
2. Balvenie Caribbean – un 14 ans avec une finition secondaire en fût de rhum.
3. Bruichladdich Classic Laddie – Sans tourbe, 100 % orge écossaise, vieilli en fût de bourbon
4. Macallan #5 – L'un des grands noms du scotch, un single malt sans colorant, mais naturel
5. Monkey Shoulder – Un mélange de Speysides haut de gamme à un prix attractif

1. Rowan's Creek – Élevé dans le Kentucky, avec à la fois des manières et des muscles, à 100 degrés.
2. Woodinville – L’État de Washington connaît aussi son Bourbon, avec cette beauté de finition secondaire en fûts de Porto.
3. Woodford Double Oaked – Woodford possède une très ancienne maison dans le Kentucky, et cette bière est passée d'un nouveau chêne/sommeil charbonneux lourd à un nouveau chêne/repos toasté profond - l'attention a porté ses fruits.
4. Larceny – un excellent Bourbon de blé à un prix avantageux.
5. Booker's « Beaten Biscuits » – Une bête savoureuse à haute teneur en alcool de la famille Beam de bourbons en petits lots.

Même s'ils ne s'accordent pas sur l'orthographe, les amateurs de Bourbon et les Scotchistes s'accordent sur un point : les whiskies rendent le monde merveilleux. Découvrez nos préférés de Flaviar, dont les liens sont mentionnés ci-dessus, et goûtez-en quelques-uns ; vous ne le regretterez pas.

N'oubliez pas qu'il ne s'agit là que de quelques-uns des nombreux Scotch et Bourbons proposés sur le site : promenez-vous et admirez la richesse de ces vins.

Santé et Slàinte !