Comment déguster et analyser les spiritueux comme un pro

La dégustation de spiritueux est un processus dynamique qui intègre la majorité de vos sens, de la vue et de l’odorat au goût et au toucher.
Tout est dans les détails : les experts notent les caractéristiques du matériau de base, de la méthode de distillation et des éventuelles méthodes de post-production. Au cours de ce processus, ils peuvent même déceler d'éventuels défauts dans le distillat. Mais tout repose sur deux questions principales.

S'agit-il d'un exemplaire supérieur de sa catégorie ? Vos goûts personnels sont une chose, mais est-ce un spiritueux que les consommateurs apprécieraient généralement ?

Il est essentiel de bien se préparer avant de déguster. La fraîcheur du palais est essentielle ; il est donc conseillé d' éviter le café, le tabac, les aliments épicés et de se brosser les dents juste avant de commencer la dégustation. Il est également important de disposer de verres adaptés et de veiller à ce que les spiritueux soient à température ambiante afin de ne pas masquer les arômes.

En commençant par son apparence , nous déterminons d'abord si l'esprit a une clarté stable ou si, en y laissant tomber un peu d'eau, il se transforme en une brume qui révèle des huiles lourdes restant dans l'esprit.

Sauf intention contraire, ce n'est pas forcément un signe de qualité . La couleur, par exemple , d'un spiritueux , peut également indiquer sa durée de vieillissement en fût de chêne.

Ensuite, on renifle… comme un vrai chiot, en gardant le verre à quelques centimètres du nez pour éviter les brûlures d'alcool . Après avoir délicatement agité le verre, notre première observation consiste à détecter d'éventuels défauts ou odeurs désagréables.

Cela peut se produire à de nombreuses étapes du processus de distillation et il appartient à l'expert de prévoir ces défauts et où ils ont pu se produire.

Nous analysons ensuite l' expressivité du spiritueux , même dans les styles peu aromatiques. Si les arômes du gin sont faciles à détecter, ceux de la vodka requièrent une attention particulière. Les arômes doivent être authentiques, comme si vous veniez de cueillir une herbe ou une baie, sinon nous remarquons leur présence synthétique dans le spiritueux.

L'odeur du verre peut nous permettre de déchiffrer le type et la qualité du matériau de base , des fruits utilisés dans l'eau-de-vie au type de céréales utilisé dans le whisky , en passant par le jus de canne à sucre et la mélasse dans le rhum . Pour les spiritueux élevés en fût de chêne, cela peut également faire référence au degré de chauffe, à l'âge et à la durée de séjour en fût.

Particulièrement perceptible dans les spiritueux non vieillis, la pureté de la matière première doit être apparente. Le mezcal doit refléter la pureté de l'agave, tandis que l'amaro doit refléter fidèlement chaque ingrédient utilisé dans sa production.

Ensuite, on prend une petite gorgée et on la laisse se déplacer en bouche. Pour les spiritueux de moindre qualité, l'éthanol volera la vedette avec son mordant insupportable. Dans les spiritueux de qualité, l' alcool s'intégrera harmonieusement à sa texture élégante.

Une fois que nous avons évalué l'équilibre global, nous passons aux caractères aromatiques qui incluent des esters – ou des composés facilement détectables qui contribuent à la saveur.

D'autres facteurs influencent la saveur, notamment la matière première, le choix des levures, les ajouts tels que le dunder pour concentrer les esters et l'acidité, la méthode de distillation et la maturation en fût (ou son absence). Après avoir pleinement évalué les saveurs et la texture en bouche , nous déterminerons si le spiritueux présente une finale longue et évolutive .

Mais tout est une question de qualité . Le spiritueux dégage-t-il une impression générale de pureté ou a-t-il un goût impur et déséquilibré ? L'alcool se fond-il en douceur dans le spiritueux ? Les arômes et les saveurs sont-ils en harmonie ou y a-t-il quelque chose de particulièrement dominant ?

Se poser ces questions vous permettra d'analyser à la fois l'expérience et l'intention du distillateur . Vous devriez inévitablement pouvoir en percevoir toutes les facettes en le dégustant pur, témoignant ainsi de son prestige en tant que spiritueux à part entière.

Pour terminer avec quelques conclusions finales, nous décidons ensuite si l'esprit est fidèle à sa catégorie .

Ce rhum est-il tellement dominé par les lactones de chêne fumé qu'il rappelle le Bourbon ? Ou cette liqueur de café est-elle si rebutante qu'elle ne reflète pas le fort potentiel de cette catégorie ?

Même pour les spiritueux plus obscurs tels que le brandy de figue de Barbarie ou l'eau de vie de sapin de Douglas, la qualité doit toujours témoigner de l'intégrité de cette catégorie dans son ensemble .

En fin de compte, c'est à vous et à votre impartialité de décider si un spiritueux est à la fois agréable et de la plus haute qualité. Vous n'êtes peut-être pas fan de grappa, mais vous devez être capable d'apprécier la texture onctueuse et les esters floraux d'un spiritueux digne d'un prix.

En fin de compte, l’objectivité est essentielle pour évaluer la véritable qualité des spiritueux.