Emplois dans les distilleries de whisky : qui fait quoi ?

Les marques de whisky parlent souvent de l'orge mise en bouteille ou du terroir des environs, mais il y a aussi de nombreuses personnes impliquées dans la production de l'eau de vie. Que font-elles ?

Les malteurs sont responsables, dans seulement quelques distilleries restantes ( Laphroaig étant la plus notable), de pelleter le maïs, l'orge ou un autre grain sur le sol de maltage puis dans un four à feu de tourbe pour arrêter la germination - la tâche appelée maltage au sol.

Ils ont des muscles massifs et, croyez-nous, même une suggestion joviale de bras de fer suscitera une réaction sérieuse. Et finalement, une défaite.

Ces personnes sont responsables de la gestion du processus de transformation de l'orge maltée en moût, puis du lavage. Les cuves de brassage jouent un rôle essentiel dans le processus, d'où le nom de mashman. À la distillerie Glenturret, le brassage est toujours effectué à la main.

Autrefois escrocs aux impôts, les distillateurs sont responsables de la gestion du coffre-fort de la distillerie. Historiquement, seuls eux et le HMRC (Her Majesty Revenue and Customs) en détiennent les clés. Les distillateurs occupent une position relativement élevée dans la hiérarchie de la distillerie, ayant souvent auparavant exercé les fonctions de mashman et de maltman.

Tel un chef d'orchestre, le rôle du Maître Assembleur est de tisser des saveurs cohérentes qui représentent la pureté du mélange dont il s'occupe au fil des années, souvent avec des composants différents qui doivent être parfaitement équilibrés.

Souvent considéré comme le capitaine d'une distillerie, le maître distillateur est chargé de préserver les principes traditionnels de sa distillerie et d'expérimenter pour créer de nouveaux produits destinés à ses fidèles clients. Il accueille également de nombreux VIP et membres de la presse et est généralement le visage de la marque.

Wow, ces gars ont une vie à la fois charmante et pleine de défis ; jour après jour, ils construisent ou réparent les fûts de chêne dans lesquels le whisky vieillira finalement. Pénalisés pour leurs imperfections, mais généreusement rémunérés pour leur temps, souvent payés au fût.

Avez-vous déjà dégusté un whisky appelé Monkey Shoulder ? Son nom vient de la courbure qui se développe sur le dos des tonneliers, qui passent la plupart de leur temps voûtés ou dans la même position.

La plupart des industries ont mécanisé leurs opérations d'embouteillage, mais elles ont toujours besoin d'un contrôle de qualité , donc quelques personnes passent au hasard et les vérifient.

Nous aimons penser qu'ils gardent et boivent les mauvaises bouteilles qu'ils trouvent, mais cela reste à confirmer... ou à nier.

Oui, un chat ! Il chasse les souris sur tout le site, et surtout dans la salle des alambics. Certaines distilleries ont même des statues de leurs chats d'antan.

Et Glenturret a inscrit son chat de distillerie au Livre Guinness des records pour le nombre de « souris attrapées » au cours de sa longue histoire avec l'entreprise. Miaou !

Cela nous rend un peu romantiques de constater à quel point la fabrication du whisky a peu évolué et que de nombreuses distilleries conservent leur héritage et leur histoire. Sans eux, et quelques autres, nos voyages gustatifs ne seraient pas aussi enrichissants. Merci les gars !