Le Speyside du midi

Il est toujours 17 heures quelque part. L'heure du thé ? Non. Il n'y a pas de meilleur moment pour un verre que l'après-midi en ce moment. Aujourd'hui, on vous recommande un verre du Speyside, Monsieur. Les Trois Spectres du Dram, le Speyside du Midi, si vous permettez ?


"Le Dram est dans ma tête
Le Dram est dans ma tête
Tu lèves la lame, tu fais le changement
Tu me réorganises jusqu'à ce que je sois sain d'esprit.
Tu fermes la porte à clé
Et jette la clé
Il y a quelqu'un dans ma tête
Mais ce n'est pas moi."
— Oncle Flaviar interprétant Le Speyside du midi


Pink Floyd, le grand et puissant groupe, nous a offert un chef-d'œuvre musical avec The Dark Side of the Moon. Mais plutôt que de nous attaquer à des problèmes existentiels et à la musique, nous avons fait de notre mieux pour rivaliser avec eux : nous avons maîtrisé les Spectres du Speyside, berceau du Dram, et où Uisge Beatha domine toujours.

Mais pourquoi produit-on un si bon scotch dans le Speyside ? Peut-être grâce à ses sources naturelles abondantes, ou à son sol qui produit l'orge la plus fine ? Peut-être à cause de toutes les adversités que les Speysides ont dû affronter au cours des siècles passés. Au XVIIe siècle, par exemple, les taxes sur les alcools forts sont devenues monnaie courante dans les Highlands, et le whisky est devenu le délice des contrebandiers. Les collines impitoyables sont devenues leur refuge, loin des lois (c) de Londres, et c'est dans ce chaos qu'Uisge Beatha a résisté au temps et n'a fait que gagner à sa (r)évolution.

Lorsque le scotch fut à nouveau légalisé, les contrebandiers revinrent , désireux d'apporter leur savoir-faire et leur savoir-faire artisanal. La vallée s'industrialisa. Routes, voies ferrées, fours et centrales électriques furent construits au nom du whisky écossais, qui allait bientôt être dégusté dans le monde entier.

C'est ainsi que dans l'adversité, nous apprenons, progressons et nous édifions. Comme l'a dit Voltaire lui-même : « Nous nous tournons vers l'Écosse pour toutes nos idées de civilisation. »

Sláinte!


Le coin des malins :

1) Le Speyside est la partie la plus ensoleillée d'Écosse, et les whiskies du Speyside peuvent généralement être classés comme légers et herbacés ou riches et doux.

2) Plus de 50 % des distilleries de whisky de malt d'Écosse sont situées dans la région du Speyside, qui s'étend sur moins de 160 km de large et 80 km d'altitude. Plus de 40 distilleries y sont en activité.

3) Le « moonshining » est un terme utilisé pour décrire les spiritueux distillés à fort degré, généralement produits illégalement. Cette pratique était répandue dans les Highlands au XVIIe siècle, époque à laquelle les alcools forts étaient lourdement taxés.

4) La loi sur l'accise de 1823 a apporté de nombreux changements majeurs à la fiscalité et à la réglementation de l'industrie. Elle a jeté les bases de l'industrie moderne du whisky, entraînant la disparition rapide de la distillation illicite et une croissance tout aussi rapide du nombre de distilleries légales dans les années suivantes.

5) Le sens littéral de dram en anglais est simplement boire.

6) Le Whisky Trail est le seul sentier au monde consacré au Single Malt Whisky et comprend 8 distilleries ainsi que Speyside Cooperage.

7) Whisky ou whiskey ? L'orthographe varie selon les régions. En Écosse et dans d'autres régions du monde, les distilleries l'écrivent généralement « Whisky » ; en Irlande et aux États-Unis, elles l'écrivent « Whisky ».

8) Le whisky écossais n'est presque jamais vieilli en fûts neufs. Les fûts de bourbon et de whisky du Tennessee sont généralement utilisés pour la maturation, tandis que le vieillissement et la finition aromatique se font souvent en fûts de vin tels que ceux de xérès ou de porto.

9) Le whisky écossais single malt est élaboré en Écosse selon un procédé de distillation en alambic à repasse dans une seule distillerie, avec de l'orge maltée comme seul ingrédient. Il doit vieillir en fûts de chêne en Écosse pendant au moins trois ans (la plupart des single malts vieillissent plus longtemps).

10) On pense souvent à tort qu'un whisky étiqueté Single Malt est issu d'un seul lot ou fût de whisky. C'est faux. La plupart des Single Malts sont des blends, c'est-à-dire un mélange de whiskies provenant d'une même distillerie et fabriqués uniquement à partir d'orge maltée.